19명의 사상자가 발생한 부천 호텔 화재 당시 극적으로 살아 구조된 간호학과 학생의 사연이 공개됐다.
강원도 강릉의 한 대학 간호학과 학생인 A씨는 최근 부천의 대학병원으로 실습받으러 왔다가 이곳 호텔 806호에 머물게 됐다.
발화 지점인 810호 객실과는 멀지 않은 곳에 투숙하고 있던 A씨는 금세 불이 난 것을 인지할 수 있었다. A씨는 “타는 냄새를 맡고 객실 문을 열었는데 복도 전체가 회색 연기로 뒤덮여 있었다”며 “앞이 전혀 보이지 않았다”고 회상했다.
A씨는 현관문을 닫고 객실 반대편 창문을 열어봤지만 연기가 확산하는 것을 보고 당장 내려가면 위험하다는 생각에 모든 문을 닫고 화장실로 향했다. 그는 다급히 119에 전화를 걸었고 소방대원의 안내에 따라 연기가 들어오지 않도록 화장실 문을 수건으로 막고 샤워기를 틀었다.
긴박한 순간이었지만 샤워기에서 뿜어나온 물이 수막을 형성해 일시적으로 유독가스 차단 효과를 낼 수 있다는 정보가 떠올랐다. A씨는 두려움 속에서도 도움의 손길을 기다리며 화장실에 머물렀고 여러 차례 인명 수색 작업에 투입된 소방관들에 의해 기적적으로 구조됐다.
그는 “화장실에서 얼마나 기다렸는지는 기억이 나지 않는다”며 “누군가 화장실 문을 두들기는 소리에 문을 열려고 했는데 힘이 빠지면서 그대로 기절했다”며 구조 당시 상황을 떠올렸다.
앞서 22일 오후 7시39분쯤 경기도 부천시 중동 호텔에서 불이 나 사망 7명, 부상 12명 등 19명의 사상자가 발생했다. 불길은 호텔 건물 전체로 번지지는 않았으나 내부에 유독가스가 빠르게 퍼진 데다 객실에 스프링클러도 설치돼 있지 않아 피해가 컸다. 2004년 준공된 이곳 호텔 건물은 모두 63개 객실을 갖추고 있으며 화재 당일 27명이 투숙한 것으로 알려졌다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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