이철우 경북도지사는 16일 “대구·경북 행정통합이 어떻게든 되는 방향으로 노력하겠다”고 강조했다. 그러면서 역사적으로 중요한 사항이므로 주민투표를 할 필요가 있다는 뜻을 내비쳤다.
이 지사는 이날 홍준표 대구시장이 “8월 말까지 (대구시와 경북도) 합의안이 나오지 않으면 장기과제로 넘길 수밖에 없다”고 밝힌 후 기자와 만나 통합을 이뤄내는 데 최선을 다하겠다는 뜻을 거듭 밝혔다.
그는 “자치권과 재정권 강화, 균형발전을 위해 통합이 필요하고 그 과정에서 어려움이 있지만 후손들을 위해 통합을 이뤄내야 한다”고 말했다.
그러면서 “시도 간 논의뿐 아니라 전문가, 지역민 대표 등이 참여하는 공동추진단을 구성하고 토론회 등 공론화 과정을 거쳐 공감대가 형성되기를 바란다”고 덧붙였다.
또 “행정통합이 역사적으로 중요한 일인 만큼 주민투표를 거쳐야 할 것으로 생각한다”고 했다.
그동안 대구시와 경북도는 행정통합에 주민 의견을 반영하는 절차로 대의기관인 시도의회 통과를 고려해왔으나 이 지사가 주민투표 필요성을 언급함에 따라 관련 절차를 밟게 될 가능성이 커졌다.
이 지사는 대구시와 합의에 가장 큰 이견을 보이는 청사 위치와 기능, 규모 등 문제는 현 청사 상태를 유지해야 한다는 태도를 고수했다.
홍 시장은 이날 자신의 페이스북에 “비생산적인 청사와 의회 및 소방본부 소재지가 상식적 수준에서 결정되지 않고 미룰 경우 통합 후 갈등만 더 증폭된다”며 “실무진에서 상식적 수준의 관공서 배치를 조속히 합의해주시기를 바란다”고 했다.
앞서 대구시는 통합 자치단체를 ‘대구경북특별시’로 명명하고 대구, 안동, 포항 3곳에 청사를 둬 시군을 관할하는 내용 등이 포함된 자체 통합특별법안을 공개했다.
이에 경북도는 합의되지 않는 대구시 안이 공개된 것으로 청사별로 시군 관할범위를 정하는 것은 맞지 않고 청사는 현 상태 그대로 유지해야 한다며 대구시 안에 반대 입장을 분명히 했다.
시와 도가 청사 문제에 계속 이견을 보이면서 시도 합의 통합법률안 마련과 시도의회 통과를 거쳐 연내 특별법을 제정하겠다는 계획이 차질을 빚을 가능성이 커졌다.
또 주민투표를 하게 되면 추가로 시간이 더 필요해 특별법 제정이 올해를 넘길 수도 있을 것으로 전망되지만 이 지사는 내년 상반기 안에 특별법이 제정되면 통합에 문제가 없을 것으로 내다봤다.
안동=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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