김용현 국방부 장관 후보자가 16일 국방부 인근에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 첫 출근하며 북핵 위협 대응과 해병대 채상병 사건 외압 의혹 등에 대해 입장을 밝혔다.
김 후보자는 이날 오전 서울 용산구 국방부 영내 육군회관에 마련된 후보자 사무실에 처음 출근하며 취재진과 만난 자리에서 자체 핵무장 가능성에 대한 질문을 받고 “확장억제와 핵우산에 기반을 둔 북핵 위협 대응이 기본”이라고 말했다.
그러면서 “그렇지만 국민 안전을 최우선으로 하는 입장에서 볼 때 그것으로 북핵 위협을 감당하기 어렵다고 판단되면 모든 수단과 방법은 열려 있다”고 언급했다. 김 후보자는 예편 후 민간인 시절 독자적 핵무장 필요성을 제기한 바 있다.
김 후보자는 “한반도와 글로벌 안보가 매우 엄중하고 무거운 책임감을 갖고 있다”며 “그 어느 때보다 국가 안보태세를 확고히 해야 할 시기”라고 강조했다.
야당의 채상병 사건 외압 의혹 관련 공세 예상에 대해서는 “채 상병 사건은 안타깝다”면서도 “그거하고 대통령 경호하고 어떤 연관이 있는지 묻고 싶다. 정치선동에 불과하다고 생각한다”고 답했다.
성윤수 기자 tigris@kmib.co.kr
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