2024 화천토마토축제가 8월 1일부터 4일까지 강원도 화천군 사내면 사창리 문화마을에서 열린다.
화천군과 화천토마토축제추진위원회가 주최한다. 지역에서 생산한 토마토를 소재로 주민과 군부대, 지자체, 기업 등이 힘을 모아 축제를 치르는 것이 특징이다.
올해로 20회째를 맞은 화천토마토축제는 모두 6개 주제로 40여개 프로그램이 펼쳐진다. 국내외에서 열리는 토마토축제 가운데 가장 다채롭고 이색적인 경험을 선사하는 것이 목표다.
공연 구역에서는 전야제와 불꽃놀이, 거리공연, 승리부대 장병의 밤, 천인의 식탁, 태권도 시범 등 다채로운 무대가 펼쳐진다.
이벤트 구역에서는 공영방송 실시간 소통 판매, 물 난장 파티 등이 쉴 새 없이 이어진다. 축제의 백미인 ‘황금 반지를 찾아라’도 이곳에서 열린다. 토마토 속에 숨겨진 금반지를 찾는 프로그램이다. 대형 토마토 풀장에 수백 명이 한꺼번에 들어가 1시간 동안 반지를 찾는다. 참가자들이 토마토 안에 숨겨진 모형 반지를 찾으면 금반지로 교환해 준다. 축제 기간 7차례 진행된다. 행사에 사용되는 반지는 총 32돈이다.
물놀이 구역에서는 무더위를 식혀줄 얼음 족욕 구역이 올해 처음으로 마련된다. 슬라이딩 수영장과 물총 놀이터 등이 설치된다. 체험 구역에서는 토마토 페이스 페인팅과 산타 우체국 체험, 포토존 등을 즐길 수 있다.
홍보·판매 구역에는 화천산 농특산물 판매장과 ㈜오뚜기 홍보관 등이 펼쳐진다. 군부대 구역에서는 육군 15사단 승리부대의 탱크와 장갑차 등 대형 군 장비 전시 등을 관람할 수 있다.
지난해 축제는 11만6514명이 다녀갔다. 축제 경제효과는 65억원에 달한다.
최문순 화천군수는 23일 “화천토마토축제가 주민과 기업, 관광객, 군 장병 모두가 즐거운 상생 축제로 치러질 수 있도록 준비하고 있다”며 “무엇보다 안전을 최우선으로 축제 준비에 만전을 기하겠다”고 말했다.
화천=서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr
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