제주도 한 식당에서 휴가 나온 군인들에게 음식의 재룟값만 받는 호의를 베푼 사장이 장병들의 답례를 받고 눈물을 흘릴 뻔한 사연이 전해졌다.
지난 18일 페이스북 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’에는 제주도 식당에서 근무하고 있는 점장이라고 자신을 소개한 글이 올라왔다. 글쓴이는 “제주도 식당들은 관광식당의 이미지가 강해 군인분들께서 휴가를 나오셔도 막상 접근하기 어려워하는데 정말 몇 년 만에 장병분들끼리만 제주로 휴가 오셔서 식당을 방문했다”며 운을 뗐다.
그는 “장병분들께서 마지막 휴가일 날이라 아쉬운 마음이라 그런지 저희 메뉴 중에 가장 비싼 메뉴를 주문해 주시기에 정성을 다해 음식을 제공해 드리고 나가실 때 제가 표현을 잘 못 하는 성격이라 재룟값만 계산을 해 드리고 저희가 주스와 힘내시라는 편지를 넣은 봉투를 드렸다”고 말했다.
뜻밖의 호의를 받은 손님 일행 5명은 감사하다고 인사했다. 그러나 이들은 답례는 여기서 끝나지 않았다. 글쓴이는 “영업을 마치고 마무리를 하려는 찰나에 갑자기 다섯 장병분이 3시간 만에 다시 매장으로 나타났다”며 “근방에 카페도 없는데 커피 8잔이나 포장을 해왔다”고 했다.
그러면서 “(장병분들이) ‘저희도 너무 감사해서 그냥 갈 수 없어 사 왔습니다’라고 하는 한 마디에 너무 울컥해서 그 자리에서 눈물이 날 뻔했지만 더 밝게 받아들여야겠다는 생각에 ‘너무 감사하다. 우리나라를 지켜 주셔서 감사드리고 건강하게 전역하시길 바란다’고 1분 정도 담소를 나누고 배웅해 드렸다”고 전했다.
이어 “정말 예쁜 마음을 가지신 우리 해군 독도함에 근무하시는 장병 다섯 분을 칭찬해 드리고 싶었다”며 “성함을 여쭤보지 못해서 감사하다는 말씀을 이 제보를 통해서 전달한다”고 덧붙였다.
이를 본 누리꾼들은 “마음이 따뜻해지는 이야기다” “모두 안전한 군 생활 하시길 응원한다” “사장님도, 장병들도 멋있다” 등의 반응을 보였다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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