한동훈 국민의힘 당대표 후보가 지난 1월 비상대책위원장으로 지낼 당시 김건희 여사가 보낸 문자를 무시했다는 의혹이 제기됐다. 김 여사가 이른바 ‘명품백 의혹’에 대해 사과하겠다는 의사를 전달했으나 한 후보가 이에 답변하지 않았다는 주장이 나왔다. 한 후보는 문자 수신 여부는 사실상 인정하면서도 구체적 문자 내용은 “사실과 다르다”고 반박했다.
김규완 CBS 논설실장은 지난 4일 CBS 라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 지난 1월 김 여사가 한 후보에 보낸 문자 내용을 입수했다고 밝혔다. 김 실장이 재구성해 공개한 내용에 따르면 김 여사는 한 후보에 “당에서 필요하다면 대국민 사과를 포함해 어떤 처분도 받아들이겠다”며 “한 위원장님 뜻대로 따르겠으니 검토해주시기 바란다”고 했다.
김 실장은 방송에서 “이 문자를 보낸 이후 한동훈 전 위원장이 흔한 말로 ‘읽씹’(읽고 답장을 하지 않음)을 했다”며 “김 여사가 저자세로 문자를 정중하게 보냈는데 한 전 위원장이 어찌 된 일인지 일체의 답변이 없어서 김 여사 입장에선 굉장히 모욕을 느꼈다고 전해 들었다”고 말했다.
한 후보 측은 문자를 받은 것은 사실상 인정하면서도 문자 내용은 보도된 내용과 다르다는 입장이다. 한 후보는 방송 다음 날인 5일 오전 서울 용산구 한 식당에서 오세훈 서울시장과 조찬을 마친 후 기자들과 만나 “왜 지금 시점에 이런 얘기가 나오는지 의아하다”고 말했다. 이어 “집권당의 비대위원장과 영부인이 사적인 방식으로 공적이고 정무적인 논의를 하는 것이 적절하지 않다”며 “총선 기간 대통령실과 공적 통로를 통해서 소통했다”고 전했다.
한 후보는 “동시에 국민의 걱정을 덜어드리기 위해 어떤 방식으로든 사과가 필요하다는 의견을 여러 차례 전달한 바 있다”고 강조했다.
김 여사가 보낸 문자가 ‘대국민 사과를 하겠다’는 내용이었는지 기자들이 묻자 한 후보는 “내용을 재구성했다고 하지 않나. 내용이 좀 다르다”고 반박했다. 질문이 반복되자 한 후보는 “제가 쓰거나 보낸 문자가 아닌데 그 내용에 대해 말하기 적절하지 않다”고 선을 그었다.
앞서 한동훈 캠프는 지난 4일 방송 직후 언론 공지를 통해 “오늘 저녁 CBS 라디오에서 방송한 ‘재구성’됐다는 문자 내용은 사실과 다름을 알린다”고 했다.
권민지 기자 10000g@kmib.co.kr
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