한국과학기술원(KAIST)이 가수 지드래곤(본명 권지용)을 기계공학과 초빙교수에 임명했다고 5일 밝혔다.
지드래곤은 이날 KAIST 스포츠컴플렉스에서 개최된 ‘이노베이트 코리아 2024’ 행사에서 임명장을 수여받았다.
KAIST는 학교에서 개발한 최신 과학기술을 K-콘텐츠 및 문화산업에 접목하기 위해 그를 초빙교수로 임명했다고 설명했다.
지드래곤은 학부생·대학원생 대상 리더십 특강을 통해 강단에 설 예정이다. 세계적인 아티스트로서 얻게 된 경험을 학생들과 공유하는 한편 문화행사를 통해 KAIST 구성원들과 소통하게 된다.
그는 특히 KAIST의 다양한 기술을 예술·문화콘텐츠에 접목하는 연구도 추진한다. 기계공학과 내에 ‘KAIST-갤럭시코퍼레이션 엔터테크연구센터(가칭)ʼ를 설립해 본인과 한류 아티스트를 대상으로 하는 디지털트윈 기술 연구, K-컬처와 인공지능·로봇·메타버스 융합 연구 등을 수행한다.
임용 기간은 4일부터 2026년 6월까지 2년이다. 초빙교수뿐 아니라 KAIST 글로벌 앰버서더로도 임명된 만큼 KAIST의 해외 홍보도 강화될 전망이다.
지드래곤은 “수많은 과학 천재들이 배출되는 KAIST의 초빙교수가 돼 영광”이라며 “최고의 과학기술 전문가들과 저의 엔터테인먼트 역량이 만나서 큰 시너지, 즉 빅뱅이 일어나길 기대한다”고 소감을 밝혔다.
그러면서 “최근 음악 분야에도 인공지능(AI)으로 작업하는 분들이 많이 늘고 있다. 이 같은 첨단 기술이 보다 다양한 형태의 창작 작업을 가능케 한다”며 “콘서트의 현장감과 생동감을 살릴 수 있도록 AI 기술을 도입하겠다. 이를테면 ‘부캐(부 캐릭터의 준말)’와 같은 콘텐츠를 도입할 것”이라고 말했다.
이광형 KAIST 총장은 “KAIST는 개교 이후 늘 새로운 것을 탐구하고 미지의 영역을 개척해왔다. 권지용 교수 역시 문화예술계에서 세계적인 성취를 이룬 선도자이자 개척자라는 점에서 KAIST의 DNA를 공유한다고 생각한다”며 “세계의 트렌드를 선도한 권 교수의 경험과 정신이 초일류 대학을 지향하는 KAIST 구성원에게도 큰 자산이 될 것ˮ이라고 강조했다.
대전=전희진 기자 heejin@kmib.co.kr
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