최근 ‘얼차려’를 받다 숨진 육군 훈련병 사건에 대해 군 장병 부모들이 철저한 진상규명을 촉구했다.
군인권센터와 군 장병 부모 50여명은 4일 서울 용산구 국방부 앞에서 기자회견을 열고 “국방부는 연이어 일어난 참담한 사고에 책임지고 모든 군병과 부모에게 사과하라”고 요구했다.
이들은 “확실한 재발 방지 대책은 분명한 진상규명에서 출발한다”며 “경찰은 가해자들의 신병부터 확보한 뒤 부대 관련자와 의료기관 등을 상대로 면밀한 수사에 나서야 한다”고 촉구했다.
회견에는 2022년 11월 육군 12사단에서 집단 괴롭힘을 당하다 숨진 김상현 이병의 아버지 김기철씨도 참석했다. 김씨는 “아들을 잃었는데 또 이런 소식을 들어 허탈하다”며 “우리 아이들 좀 그만 죽여라”고 호소했다.
그는 “육군이 아직도 순직인지 아닌지 결정해주지 않아서 아들은 1년 6개월째 국군 수도병원의 차가운 냉동고에 얼려진 상태로 놓여있다”고 말했다. 이어 “아들이 떠난 뒤에도 자살 미수 사건과 사망 사건이 또 있었다. 무슨 염치로 자식들을 군대로 보내라는 통지서 쪼가리를 보내느냐”며 분노를 드러냈다.
최근 사망한 훈련병의 동기 아버지도 편지를 통해 “왜 아들에게 얼른 군대에 다녀오라고 말했는지 죽을 때까지 후회될 것 같다”며 “수료식에서 어떻게 아들의 얼굴을 볼지 모르겠다. 지금이라도 데려오고 싶다”고 말했다. 그는 “아들을 키워 군대를 보내니 동기가 가혹행위로 죽었다는 고통의 기억을 평생 안고 살게 해 너무 한탄스럽다”고 덧붙였다.
아들이 현역 군인으로 복무하고 있다는 한 여성은 “나라의 부름을 받고 꽃다운 나이에 가는 군대에서 왜 안 겪어도 될 일을 당하는지 모르겠다”며 “우리 아들들은 군대 내 불합리함을 참고 견디며 희생해야 하느냐”며 눈물을 훔쳤다.
임태훈 군인권센터 소장은 “이번 죽음의 원인은 명백한 가혹행위, 즉 고문”이라며 “경찰은 훈련병을 사망에 이르게 한 중대장 등 관련자들을 긴급체포하고 구속수사를 해야 한다”고 주장했다.
정신영 기자 spirit@kmib.co.kr
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