북한이 동해상으로 탄도미사일을 전날 발사한 데 대해 새로운 ‘자치유도항법체계’를 도입한 전술 탄도미사일 시험사격을 한 것이라고 18일 주장했다. 북한 미사일이 타깃을 정확하게 때릴 수 있도록 유도하는 성능 개선을 위한 시험발사를 진행했다는 의미다.
북한 조선중앙통신은 “(이번 발사는) 무기체계의 기술고도화를 위한 정상적인 활동의 일환”이라며 “자치유도항법체계의 정확성과 믿음성이 검증됐다”고 보도했다.
조선중앙통신은 발사를 참관한 김정은 국무위원장이 ‘자치유도항법체계의 독자적 개발과 성공적인 도입이라는 결과에 내포돼 있는 군사 전략적 가치’에 대해 대만족을 표시한 것으로 보도했다. 시험발사가 어느 정도 성과를 거뒀다는 주장이다.
참관에는 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장과 김정식 당 중앙위 제1부부장, 장창하 미사일총국장, 김용환 국방과학원장 등이 함께했다.
합동참모본부는 전날 “오후 3시10분쯤 북한 원산 일대에서 동해상으로 발사된 단거리 탄도미사일로 추정되는 비행체 수발을 포착했다”고 밝혔다. 미사일은 약 300㎞ 비행 후 동해상에 떨어진 것으로 전해졌다. 지난달 22일 600㎜ 초대형방사포를 발사한 지 25일 만의 탄도미사일 발사였다.
조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 시험발사를 진행한 날 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형을 제조하는 국방공업기업소도 찾았다. 김 위원장은 이 시설에 대해 “핵전쟁억제력 제고에 특출한 공적”을 세웠다고 말하면서 올해 상반기 생산실적과 연간 군수 생산 계획 수행 전망에 큰 만족을 표했다.
김 위원장은 “적들의 무모한 군사적 대결책동으로 조성된 국가의 안전 환경에 대처해 핵전쟁 억제력 제고의 필수성을 더욱 엄정히 인정하지 않을 수 없다”며 “우리의 핵무력을 보다 급속히 강화하기 위한 중요활동들과 생산활동을 멈춤 없이, 주저 없이 계속 가속화해 나가야한다”고 말했다.
또 “실감하기 어려운 우리 국가의 핵전투태세를 목격해야 적들이 두려워할 것이며 불장난질을 할 엄두를 내지 못하게 된다”며 “우리의 원쑤(원수)들에게 급진적으로 변하는 우리의 무한대한 능력을 똑똑히 보여주라”고 지시했다.
김경택 기자 ptyx@kmib.co.kr
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