인천항만공사(IPA)는 지난 10일 인천항 갑문 준공 50주년을 맞아 기념행사를 개최했다고 12일 밝혔다.
이번 기념행사는 이철조 인천지방해양수산청장, 이경규 IPA 사장, 대한토목학회 회장단, 갑문 운영 초기에 근무했던 퇴직자 등 100여명이 참석한 가운데 준공 50주년을 기념하는 조형물 제막식, 갑문 근무 퇴직자 20여명을 대상으로 한 감사패 수여식 등으로 진행됐다.
인천 앞바다는 조수간만의 차가 최대 10m에 달해 항만 개발에 지리적으로 불리하다. 이에 정부는 1974년 5월 10일 인천항을 서해안 거점 항만으로 육성하기 위해 365일 24시간 일정 수심을 유지할 수 있는 갑문시설을 구축했다. 이를 통해 준공된 인천항 갑문은 아시아 최대 규모다. 또 건설 당시 세계 6번째 규모를 자랑했다.
갑문 건설로 인천항은 수도권 수출입 화물의 관문이자 중심 항만으로서의 역할과 기능을 수행하며 1980년대 수출 100억 달러 달성에 크게 이바지했다. 지난 3월에는 인천항 갑문이 그 역사적·기술적 가치 등을 인정받아 대한토목학회로부터 2024년 ‘대한민국 토목문화유산’으로 지정되기도 했다.
이 사장은 “인천항 갑문이 우리나라 산업발전에 지대한 영향을 끼쳤다”며 “그 역사적 의의가 국민에게 오래도록 기억되길 기원한다”라고 말했다.
인천=김민 기자 ki84@kmib.co.kr
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