위암 말기로 시한부 판정을 받아 생을 마감하기 전 반려견을 유기한다는 한 견주의 사연이 전해졌다.
동물보호단체 LCKD는 9일 SNS에 ‘(경기도 성남 수정구) 태평동 탄천 인근 공영주차장에 집과 함께 버려진 아이’라며 유기견 ‘모찌’의 사진과 편지를 공개했다.
유기견 모찌 옆에는 4장의 손편지와 방석, 사료, 입마개 등이 함께 놓여 있었다. 편지 봉투에는 ‘모찌가 있는 곳에 항상 행운이 함께 하기를’이라고 적혀있었다.
편지에 따르면 모찌는 2017년생 암컷 믹스견으로, 5년 전 견주 A씨에게 입양됐다고 한다. A씨는 “가족들을 교통사고로 먼저 떠나보내고 한순간 혼자 남겨진 삶이 너무 힘들어서 포기하고 싶을 때도 저만 바라보는 모찌를 보며 견뎌왔다”며 “지옥같던 저의 삶에 유일한 기쁨이자 행복이었던 아이였다”고 말했다.
A씨는 모찌를 유기할 수밖에 없는 이유도 적었다. 그는 “먼저 보낸 가족들 몫까지 해서 끝까지 모찌를 품에 안고 지켜주고자 다짐했는데 위암 말기 판정을 받고 다른 곳까지 전이가 됐다”며 “시한부 판정을 받아 모찌보다 먼저 가야 한다고 하더라”라고 했다.
이어 “가족 곁으로 가는 건 무섭지 않으나 혼자 남은 모찌가 눈에 밟혀 몇 달간 여기저기 키워줄 분을 찾았으나 제가 잘못 살아온 것인지 아무도 키워주시겠다는 분이 없다”며 “그래도 이 아이만큼은 저 없는 집에서 혼자 굶어 죽는 것이 아니라 새로운 가족을 만나 꼭 행복하게 살았으면 하는 간절한 마음으로 이렇게 두고 간다”고 말했다.
견주는 편지에 모찌의 건강 상태, 병력, 특징, 성격, 좋아하는 음식 등 특이사항도 상세하게 썼다. 그에 따르면 모찌는 인형과 장난감을 좋아하며 애교가 많은 성격이라고 한다. 편지는 “사랑하는 모찌야 살아야 한다. 꼭 살아야 해. 말 잘 듣고. 사랑받으며 건강하고 행복하게. 알았지? 사랑해 우리 딸”이라는 작별 인사와 함께 마무리 됐다.
LCKD 관계자는 국민일보에 “현재 모찌는 시보호소에서 휴식을 취하는 중”이라며 “겁이 많아 계속 경계를 하고 있지만, 건강에 이상은 없어 보인다. 주인이 꾸준히 관리를 해 잘 케어해주신 것 같다”고 전했다.
해당 시보호소는 안락사를 시행하고 있어 공고 기한이 끝나면 안락사 대상으로 분류된다. 지난달 29일 동물보호단체에 구조돼 시보호소에 입소한 모찌는 지난 9일 입양·구조 공고가 종료됐다.
관계자는 “공고 기간이 끝나면 안락사 대상이 되긴 하지만, 시보호소 여건에 따라 바로 안락사를 하는 곳이 있고 일정 기간 기다려주는 곳도 있다”며 “모찌가 있는 시보호소는 다행히 (공고) 종료 즉시 안락사를 시키지는 않고 있다”고 말했다.
이어 “현재 모찌의 사연이 알려져 안부를 묻는 연락은 많지만, 아직 입양을 하겠다는 사람은 나타나지 않았다”며 “단체는 국내 입양이 어려우면 해외입양을 준비해 어떻게든 안락사 시키는 걸 막으려고 하고 있다”고 했다.
이 게시물은 1만4000개의 좋아요를 받는 등 누리꾼들의 공감을 얻고 있다. 누리꾼들은 “개를 유기하고 가면서 무슨 편지를 쓰냐고 생각했는데 내용을 읽고 울음이 터졌다” “이 편지를 쓰면서, 마지막 산책을 하려고 나오면서, 낑낑거리는 아이와 걸어가면서 무슨 생각과 감정일지 감히 상상도 못 하겠다” “모찌를 살리기 위해 이별을 택한 주인의 간절함이 전달돼 좋은 가족을 만났으면 좋겠다” 등의 글을 남겼다.
이강민 기자 river@kmib.co.kr
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