윤석열 대통령은 9일 해병대 채 상병 사망사건 수사 외압 의혹 관련 피의자인 이종섭 전 국방부 장관을 호주대사로 임명한 데 대해 “고위공직자범죄수사처(공수처)에서 소환하거나 (수사가) 진행됐다면 저희도 검토를 했을 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 이날 오전 서울 용산 대통령실에서 열린 ‘윤석열 정부 2년 국민보고 및 기자회견’에서 “출국금지를 두 번 연장하면서 소환하지 않았다는 건 저도 오랜 기간 수사업무를 해왔지만 이해하기 어렵다”며 이같이 밝혔다.
이어 “출국금지는 인사검증을 하는 정부기관에서도 전혀 알 수 없는 보안사항이고 유출은 형사처벌 대상”이라며 “공수처에 지난해 9월경 고발됐다는 건 기사를 보고 알았지만, 공수처에서 소환하거나 진행됐다면 저희도 검토를 했을 텐데 공수처에는 사실 굉장히 많은 사건들이 고발돼 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “실질적인 수사가 이루어져서 소환을 한다든지 여기에 대한 조사가 진행이 된다든지 하면 거기에 대해서 저희들이 사법리스크를 검토해서 인사발령낼 때 재고를 할 수 있지만, 고발됐다는 것만으로는 인사를 하지 않는다면 아마 공직인사를 하기가 대단히 어려울 것”이라고 말했다.
이 전 장관을 호주대사로 임명한 이유에 대해서는 “호주는 미국을 제외하고 우리와 유일하게 외교국방 ‘2+2’ 회담을 하는 경제와 안보에 깊은 관련이 있는 국가”라며 “이 전 장관은 재직 중 방산 수출을 위해 굉장히 많은 노력을 했고, 상당한 성과를 냈다”고 설명했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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