2024년 파리올림픽에서 미국 대표팀이 입을 여성용 육상 경기복이 성차별 논란에 휩싸였다. 남성용과 달리 불필요하고도 과도한 노출이 요구된다는 이유에서다.
13일(현지시간) 가디언 등 외신에 따르면 나이키는 지난 11일 프랑스 파리에서 열린 나이키 에어 이노베이션 서밋에서 미 육상 대표팀이 입을 경기복을 공개했다. 문제는 여성용 경기복이었다. 마치 수영복처럼 골반부터 다리 전체가 훤히 드러나는 형태다.
선수들은 불만을 표출하고 나섰다. 장애물 경주 선수인 콜린 퀴글리는 로이터통신에 “이 경기복은 절대 성능을 위해 만들어지지 않았다”고 비판했다. 전 장거리 미 국가대표인 로렌 플레시먼은 인스타그램에 “선수는 민감한 신체 부위 노출에 대한 부담 없이 경기에 집중할 수 있어야 한다”며 “이 옷이 실제로 기능적으로 좋다면 남성들도 입어야 할 것”이라고 지적했다.
미국 육상전문매체 시티우스가 인스타그램에 해당 경기복 사진을 공개하자 비난 댓글이 쇄도하고 있다. “미국 육상연맹이 신체 노출에 따른 ‘왁싱’ 비용을 지원하길 바란다” “같은 스포츠에서 여성이 남성보다 옷감이 적어야 하는 기능적 이유는 없다” “여성도 반바지를 입을 자격이 있다” 등의 반응이다.
경기복을 제작한 나이키 측은 논란과 관련해 파리에서 공개한 경기복은 일부일 뿐이라며 다음 주 뉴욕에서 열리는 미국올림픽위원회 미디어 서밋에서 더 많은 경기복이 공개될 예정이라고 뉴욕타임스에 밝혔다.
나이키 관계자는 “남녀 선수 통틀어 약 50개의 경기복이 있고, 특정 종목에 맞춰 세밀하게 조정된 12개의 스타일이 있다. 여성은 반바지, 크롭톱 또는 탱크톱, 반바지 형태의 보디슈트를 선택할 수 있다”면서 “나이키는 경기복을 디자인하는 모든 단계에서 수많은 운동선수와 협의하고 있다”고 전했다.
최근 스포츠계에서는 여성 선수들의 신체 노출 의상에 대한 변화 움직임이 일고 있다.
2021년 노르웨이 여성 비치 핸드볼 선수단은 비키니 착용 규정에 반대해 유럽선수권대회에서 반바지를 입고 출전했다가 벌금을 물었다. 같은 해 도쿄올림픽에선 독일 여성 기계체조 대표팀이 전신 슈트를 입고 경기에 나섰다. 뉴질랜드 체조연맹은 지난 2일 여성들이 레오타드(몸에 딱 붙는 의상) 위에 반바지나 레깅스 등을 입을 수 있도록 복장 규정을 바꾸기도 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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