윌리엄 영국 왕세자의 부인 케이트 미들턴 왕세자빈이 암 투병을 고백한 뒤 곳곳에서 위로가 쇄도하고 있다. 각국 정치인뿐 아니라 불화설이 있던 시동생 해리 왕자 부부도 격려 메시지를 보냈다.
22일(현지시간) 왕세자빈은 소셜미디어 공식 계정에 영상 메시지를 올려 암 투병 사실을 직접 밝혔다. 왕세자빈이 이날 투병 사실을 직접 공개한 것은 왕세자빈은 그동안 위중설 등 루머가 돌았기 때문이다.
그는 “지난 1월 런던에서 중요한 복부 수술을 받았고 당시 암은 아닌 것으로 여겨졌다. 수술은 성공적이었지만, 수술 후 검사에서 암이 발견됐다”면서 “의료진은 내게 예방적인 화학치료를 받도록 권고했고 나는 현재 그 치료의 초기 단계에 있다”고 밝혔다. 이어 “중요한 수술로부터 회복과 치료를 시작하는 데는 시간이 걸린다. 무엇보다 (세 자녀인) 조지와 샬럿, 루이에게 설명하고 내가 괜찮을 것이라고 안심시키는 데 시간이 걸린다”면서 “나는 괜찮고, 매일 강해지고 있다”고 강조했다.
왕세자빈의 투병 공개 이후 시아버지 찰스 3세와 조 바이든 미국 대통령은 물론 그간 윌리엄 왕세자 부부와 반목하던 동생 해리 왕자 부부에 이르기까지 각지에서 보낸 격려 메시지가 속속 도착했다. AFP통신과 BBC 방송 등에 따르면 찰스 3세는 버킹엄궁의 성명을 통해 “며느리가 용기를 내서 말한 것이 자랑스럽다. 지난 몇 주간 사랑하는 며느리와 가깝게 연락을 유지해왔다”고 말했다. 찰스 3세는 며느리보다 앞서 자신의 암 진단 사실을 공개했고 지난달 5일 치료를 시작했다고 밝힌 바 있다.
그간 형 부부와 갈등을 빚어온 것으로 알려진 해리 왕자 부부도 따뜻한 메시지를 보냈다. 해리 왕자 부부는 “케이트와 가족의 건강과 치유를 기원하며, 그들이 조용히 그리고 평온하게 그렇게 할 수 있기를(건강을 찾고 치유되기를) 바란다”고 밝혔다.
해리 왕자 부부는 왕실과 반목 끝에 2020년 왕실과 결별했다. 이후 오프라 윈프리 인터뷰, 넷플릭스 다큐멘터리, 자서전 ‘스페어’ 등을 통해 가족 간 불화를 공개해 왕실과 갈등을 드러내 왔다. 지난해 5월 아버지 찰스 3세의 대관식 참석 당시 해리 왕자는 윌리엄 왕세자보다 두 줄 뒤에 앉도록 자리를 배정받았다. 그리고 지난 2월 아버지의 암 진단 소식에 영국을 방문한 해리 왕자가 형을 만나지 않고 미국으로 돌아갔다는 사실이 전해지기도 했다.
한편 세계 각국 정상들도 케이트 왕세자빈에게 위로를 전했다. 바이든 대통령은 엑스(X·옛 트위터)에 “질(부인 질 바이든 여사)과 나는 케이트 왕세자빈의 완전한 회복을 기원하는 전 세계 수백만 명과 함께한다”고 썼다. 이외에 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리 등이 왕세자빈의 회복을 기원하는 메시지를 발표했다.
장지영 선임기자 jyjang@kmib.co.kr
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