국민의힘이 17일 선거대책위원회를 본격 가동하고 더불어민주당을 ‘후진 세력’으로 규정하며 방탄국회 심판론을 띄웠다. 막말·망언 논란을 일으킨 국민의힘 후보 공천을 취소하고 민주당을 향한 공세를 강화하면서 선거 위기론을 돌파하려는 것으로 해석된다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선대위원장은 17일 서울 여의도 당사에서 열린 첫 선대위원장 회의에서 “이번 선거는 대한민국을 후진시키느냐 전진시키느냐를 결정하는 선거”라며 “범죄자들이 뻔뻔스럽게 폭주하며 방탄해 온 민주당의 국회 독재를 심판하는 선거가 될 것”이라고 말했다.
한 위원장은 또 “민주당과 조국, 통진당의 후계들이 범죄 연대를 통해 대한민국을 후진시키려는 세력이라면 우리 국민의힘은 미래 세력이자 전진 세력”이라고 강조했다.
공동 선대위원장인 나경원 전 의원은 회의에서 “민주당은 이재명 방탄당, 조국혁신당은 조국방탄당이 되고 있다”고 비판했고, 원희룡 전 국토교통부 장관도 “이 대표의 관심은 방탄, 조 대표의 관심은 탄핵밖에 없다”고 말했다. 이들은 또 이번 선거에서 정책과 민생으로 승부를 봐야 한다고 강조했다.
국민의힘 선대위가 내부 전열을 재정비하고 나선 건 수도권을 중심으로 위기론이 커지고 있기 때문이다. 국민의힘은 막말 논란에 휩싸인 도태우(대구 중·남) 후보, 장예찬(부산 수영) 후보에 대해 공천을 취소했지만 이들 지역구의 재공천을 비롯해 이종섭 주호주 대사의 거취 문제를 놓고 고심하고 있다. 또 당내에선 지지율 상승을 견인했던 한동훈 리더십이 한계에 봉착했다는 지적도 계속해서 나온다.
김형준 배재대 석좌교수는 국민일보와의 통화에서 “그동안은 ‘한동훈 대 이재명’ 구도가 형성돼 야당의 정권심판론이 힘을 못 받았다”며 “그러나 여권이 이 대사 임명 및 출국 논란이나 의사 파업 등 현안에 대해 뚜렷한 해결책을 내놓지 못하면서 정권심판론 분위기가 다시 형성됐다”고 말했다.
보수 강성 지지자들의 반발 여론 역시 국민의힘에는 고민거리다. 도·장 두 후보의 공천을 취소한 것을 두고 일부 지지층 사이에선 “야당이 공격하면 공천을 다 취소할 것이냐”는 불만의 목소리가 나오고 있다.
이런 가운데 국민의힘 공천관리위원회는 이날 경선 결과 발표를 이어갔다. 경북 구미을에선 강명구 전 대통령실 국정기획비서관이 현역 김영식 의원을 꺾었다. 경기 포천·가평에선 김용태 전 최고위원이, 대전 중구에선 이은권 전 의원이 공천장을 확보했다. 이로써 국민의힘은 전국 254개 지역구 중 공천을 취소한 대구 중·남과 부산 수영을 제외한 252곳의 공천을 마무리했다.
김이현 기자 2hyun@kmib.co.kr
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