윤석열 대통령은 11일 올해 들어 19차례 개최된 ‘국민과 함께하는 민생토론회’에 대해 “정책 공급자가 아닌 정책 수요자인 국민의 입장에서 과제를 발굴하고, 각 부처의 벽을 허물어 국민들이 빨리 체감하실 수 있도록 속도를 높이고자 했다”고 직접 밝혔다.
윤 대통령은 이날 강원 춘천시 강원특별자치도청에서 19차 민생토론회를 주재하고 이같이 밝혔다. 윤 대통령은 모두발언을 시작할 때부터 민생토론회가 현장의 과제 발굴 및 민심 수렴 목적의 행사임을 강조했다.
윤 대통령은 “지난해 11월 초부터 대통령실과 내각의 고위 정책 당국자들과 함께 민생 현장 간담회를 꾸준히 개최했다”며 “현장에서 듣는 국민의 목소리가 정말 가슴 깊이 다가왔다”고 말했다.
윤 대통령은 이어 “올해 신년사를 통해 문제 해결을 위해 행동하는 정부가 되겠다고 약속했고, 올해 정부 업무보고를 국민과 함께하는 민생토론회로 계속 이어오고 있다”고 설명했다.
윤 대통령은 “현장을 찾아 민생 과제로 간담회를 해보니, 정부 정책 대부분이 많은 부처에 걸쳐 있고 각 부처에서 따로 과제를 발굴하는 것보다 부처가 벽을 허물고 협력해야 과제를 발굴·추진하는 것이 국민에게 더 도움이 된다고 생각하게 됐다”고 강조했다.
그러면서 “이렇게 해 보니 늘 현장의 국민 입장에서 생각하고 부처가 힘을 합쳐 소통하며 일하게 됐다”고 덧붙였다.
윤 대통령이 모두발언을 통해 이같이 설명한 것은 더불어민주당을 중심으로 민생토론회가 ‘관권선거’라는 비판이 제기된 데 대한 직접 반박의 의미로 분석된다.
여권 핵심관계자는 “선거가 있다고 해서 국정을 멈출 수는 없는 것 아니냐”면서 “민생토론회는 총선과 상관없이 계속될 것”이라고 말했다.
대통령실 관계자는 이날 기자들을 만나 “누누이 말씀드렸지만, 민생토론회는 선거운동이나 관권선거와는 거리가 멀다”고 말했다.
이 관계자는 민생토론회가 19차례 진행될 동안 호남 지역에서는 한 차례도 열리지 않은 점과 관련해서는 “전남 개최를 계속 검토하고 있다”며 “모든 지역에 있는 국민 여러분을 만나러 갈 것”이라고 답했다.
이경원 기자 neosarim@kmib.co.kr
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