임성재(25·CJ)가 시즌 두 번째 톱10 입상에 한 발 바짝 다가섰다.
임성재는 10일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도 베이힐클럽&로지(파72)에서 열린 미국프로골프(PGA)투어 아널드 파머 인비테이셔널 사흘째 3라운드에서 1언더파 70타를 쳤다.
중간합계 4언더파 212타를 기록한 임성재는 공동 11위에 자리했다. 공동 8위와는 1타 차이여서 시즌 두 번째 ‘톱10’ 사정권이다.
임성재는 지난 1월에 열린 시즌 첫 번째 시그니처 대회 더 센트리에서 공동 5위에 입상한 이후 2개월여 동안 톱10 입상을 추가하지 못하고 있다.
하지만 총상금 2000만 달러, 페덱스컵 포인트 700점이 걸린 시즌 네 번째 시그니처 대회에서 분위기 반전 기회를 잡았다. 게다가 이 대회는 임성재가 2차례나 3위에 입상했을 정도로 강점이 있어 기대가 된다.
강한 바람이 부는 가운데 임성재는 전반에 2타를 줄이며 좋은 출발을 보였다. 후반 들어 17번 홀(파3)에서 티샷이 온그린에 실패하면서 보기를 범한 것이 아쉬웠다.
김시우(28·CJ)는 1타를 줄여 공동 31위(중간합계 이븐파 216타)로 끌어올렸고, 김주형(21·나이키)은 2언더파를 쳐 전날보다 14계단 상승한 공동 39위(중간합계 1오버파 217타)에 자리했다.
시즌 초반 상승세인 안병훈(32·CJ)은 이날 무려 4타를 잃어 전날 공동 10위에서 21계단 하락한 공동 31위(중간합계 이븐파 216타)로 밀렸다.
리더보드 맨 윗자리는 세계 1위 스코티 셰플러(미국)와 셰인 라우리(아일랜드)가 공동으로 꿰찼다. 둘은 나란히 2타씩을 줄여 중간합계 9언더파 207타를 기록했다.
올 시즌 두 번째 시그니처 대회인 AT&T 페블비치 프로암 우승자인 윈덤 클라크(미국)가 1타차 단독 3위(중간합계 8언더파 208타)에 자리, 시즌 2승 기회를 잡았다.
세 번째 시그니처 대회인 제네시스 인비테이셔널 챔피언 마쓰야마 히데키(일본)도 러셀 헨리, 윌 잴러토리스(이상 미국)와 함께 공동 4위(중간합계 7언더파 209타)에 이름을 올렸다.
정대균 골프선임기자 golf5601@kmib.co.kr
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