김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 제3지대 세력이 합친 개혁신당에서 초반부터 잡음이 나오는 것에 대해 쓴소리를 했다.
김 전 위원장은 지난 16일 CBS라디오 ‘박재홍의 한판승부’에 출연해 “이준석의 개혁신당과 이낙연 신당은 생리적으로 맞지 않는 정당”이라며 “이준석 공동대표는 ‘개혁신당 깃발 아래 다 모이니 나한테 흡수되는 것’이라고 생각해 선뜻 합당에 동의했던 것 같다”고 해석했다. 이어 “이준석 공동대표가 개혁신당을 만들어 나름대로 잘 끌고 가는 것처럼 보였는데 ‘합해야 한다’는 소리가 하도 나오니까 갑작스럽게 합친 것”이라고 덧붙였다.
다만 김 전 위원장은 결합 초기 불협화음이 있는 것에 대해 “융화 작용이 일어나는 데 시간이 좀 필요할 것”이라 보면서도 “자기네들끼리 알아서 잘 수습해야 한다. 정체성에 맞지 않는 사람도 같이 섞여 들어온 것 아니냐. 슬기롭게 극복하지 않으면 아무것도 안 된다”고 지적했다.
그러면서 제3지대에 대한 비판을 이어갔다. 그는 “제3지대 정당, 새 정치 세력은 미래지향적인 성격을 가져야 하고 국민에게 명분을 소상하게 설명할 수 있어야 하는데, 지금 제3지대를 보면 사실 구정치인이 설치는 또 그런 판이 돼버린 것”이라고 꼬집었다.
정치권에서는 류호정 전 정의당 의원과 배복주 전 부대표의 개혁신당 합류를 놓고 이준석·이낙연 공동대표 간 신경전이 벌어져 16일 최고위원회의가 취소되는 등 개혁신당 내 주도권 쟁탈전이 시작됐다는 이야기가 나온다.
김 전 위원장은 지역구 출마를 검토 중인 이낙연 공동대표를 향한 쓴소리도 아끼지 않았다. 그는 “원로로서 젊은 이준석을 밀어주는 역할을 해야지, 어디 가서 총선에 출마하면 괜히 욕이나 얻어먹을 것”이라며 “사실 정치인은 마무리를 어떻게 잘하느냐가 가장 중요하다. 그 정도 나이 드신 분은 대선 출마도 안 된다”고 짚었다.
이준석 공동대표의 지역구 출마 문제에는 “이번에 국회에 진입하지 않으면 정치생명이 끝날 것”이라며 “대구·경북(TK) 쪽으로 가서 미래를 약속할 수 있는 지도자감이라는 인식을 받으면 당선될 수 있다”는 생각을 밝혔다.
김 전 위원장은 자신이 개혁신당 공천관리위원장으로 거론되는 상황과 관련해선 “전혀 생각해본 적이 없다. 그 말 자체가 기분이 별로 안 좋다. (공천 관련 전권을) 다 준다고 해도 내가 안 한다”며 “(공관위원장은) 괜히 자기네들이 하는 소리다. 그 복잡한 사람들 속에 들어가서 도와줄 수 있는 방법도 없고 도와줄 여건도 아니다”고 선을 그었다.
정진영 기자 young@kmib.co.kr
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