미국의 한 동물원에서 멸종위기종인 고릴라가 제왕절개를 통해 출산에 성공했다.
영국 가디언은 미국 텍사스주 포트워스 동물원에서 지난달 5일(현지시간) 멸종위기종인 서부로랜드 고릴라 새끼 ‘자밀라’가 어미의 긴급 제왕절개 수술을 통해 태어났다고 15일 보도했다.
자밀라의 엄마 ‘세카니’(33)는 당초 2월 중 자연 분만할 예정이었다. 그러나 임신중독증의 일종인 전자간증 증세를 보였고, 동물원 측은 조기 분만을 위해 제왕절개가 필요하다고 판단했다.
이에 산부인과와 마취과, 신생아과 등 일반 병원에서 일하는 전문의 팀이 구성됐다. 고릴라 등 영장류의 경우 인간과 출산 과정이 거의 동일해 산부인과 등의 도움이 필요하다는 판단이었다.
동물원 측에 따르면 고릴라 제왕절개 수술은 이번이 처음은 아니지만 흔치 않은 일이다.
수술을 통해 자밀라는 건강한 상태로 태어날 수 있었다. 세카니 역시 큰 어려움 없이 수술에서 회복 중이다.
수술을 담당한 산부인과 전문의 제이미 워커 어윈은 “놀랍고 인생에 한 번뿐일 기회였다”고 가디언에 말했다.
다만 아직 세카니는 자밀라를 곁에 두려 하지 않는 것으로 전해졌다. 이에 대해 동물원 측은 또 다른 고릴라 ‘그레이시’가 자밀라의 엄마 역할을 분담해 수행할 것이라 말했다.
동물원 측은 “그레이시가 자밀라를 보호하고 교육하는 등의 역할을 훌륭하게 수행해 줄 것”이라고 전했다.
이번에 태어난 서부로랜드 고릴라는 잦은 사냥과 전염병 등으로 인해 심각한 멸종 위기에 처해 있다.
이서현 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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