더불어민주당은 오는 4월 총선에 적용할 선거제와 관련한 당론 결정권한을 이재명 대표에게 위임하기로 했다고 2일 밝혔다. 강선우 대변인은 이날 국회에서 최고위원회의를 마친 뒤 “(이 대표에게) 포괄적 위임을 하기로 최고위에서 결정했다”며 “이후 절차는 아직 정해지지 않았다”고 말했다.
민주당 내에선 현행 ‘준연동형 비례대표제’를 유지해야 한다는 주장과 과거 시행했던 ‘병립형 비례대표제’로 돌아가야 한다는 주장이 첨예하게 맞서고 있다. 이 대표의 ‘연동형 유지’라는 대선 공약을 지켜야 한다는 명분론과 의석수 확보에 유리한 병립형으로 회귀해야 한다는 현실론 사이에서 결단을 내리지 못하고 있다.
이에 민주당은 전당원투표로 당론을 정하는 방안을 상정하고 최근 실무준비에 착수했다. 그러자 이 대표가 대선 공약 파기의 책임을 당원들에게 떠넘기려 한다는 지적이 제기됐다. 이 대표에게 위임한다는 최고위 결정도 이런 여론을 의식한 것이란 해석이 나온다. 당 관계자는 “전당원투표를 위한 실무준비에 착수한 것은 맞지만 최종 결정된 사안은 아니었다”고 설명했다. 이 대표는 어느 쪽 선거제를 택할 것인지, 향후 어떤 절차를 밟아 당론을 정할 것인지 등을 결단할 것으로 보인다. 장경태 최고위원은 “(이 대표의 결단이) 설 연휴는 안 넘을 것”이라고 전했다.
당 안팎에선 민주당이 결국 병립형 비례제로 돌아가지 않겠느냐는 관측에 힘을 싣는다. 이 대표는 지난해 11월 “멋있게 지면 무슨 소용이냐”며 병립형 회기 가능성을 시사했다. 한 지도부 관계자는 “국민의힘이 위성정당 발기인까지 모집한 상황에서 연동형 제도는 이미 형해화됐다”고 진단했다.
다만 이 대표가 대선 공약을 스스로 뒤집어야 하는 건 부담이다. 이에 병립형을 택하더라도 그나마 지역별 분산 효과를 낼 수 있는 ‘권역별 병립형’을 채택할 수 있다는 분석도 나온다.
이 대표의 결정이 임박하면서 제3지대 신당들도 촉각을 곤두세우고 있다. 병립형으로 확정되면 거대 양당에 표가 쏠려 소수정당 입장에선 의석수 확보가 쉽지 않다.
한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 민주당이 선거제 당론 결정권을 이 대표에게 위임한 데 대해 “당 대표하기 참 좋을 것 같다”고 비꼬았다.
김영선 기자 ys8584@kmib.co.kr
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