경남 통영의 한 섬에서 트레킹 도중 발목을 다쳐 119 도움을 받은 미국인이 고국으로 돌아간 뒤 감사 편지와 수표를 보낸 사연이 뒤늦게 전해졌다.
10일 통영소방서에 따르면 미국 국적의 에밀리 그레이스씨는 지난해 10월 5일 오전 11시쯤 관내 섬인 소매물도에서 발목을 다쳐 119에 도움을 청했다. 당시 에밀리씨는 재미교포인 어머니와 함께 관광차 한국을 찾아 가족과 트레킹을 했다.
소매물도는 통영의 섬 중에서도 남해안 쪽으로 깊이 들어간 곳이다. 육지로 이동하려면 배를 타고 약 30분을 소요하게 된다.
신고를 받은 통영소방서 소속 706소방정 대원들은 즉시 출동해 응급처치를 한 뒤 에밀리씨를 신속하게 육지로 이송했다. 에밀리씨는 서호구급대에 인계돼 병원으로 옮겨졌다.
무사히 치료를 받고 미국으로 돌아간 에밀리씨 일가족은 지난 5일 통영소방서에 감사 편지와 300달러짜리 수표를 보냈다.
에밀리씨 보호자는 편지에서 “딸이 깁스를 벗고 물리치료를 받으며 살살 걷고 있다. 작지만 저의 정성이니 동료 대원들과 따뜻한 곰탕이라도 드시라”고 적었다. 300달러는 우리 돈으로 40만원에 가까운 금액이다.
통영소방서는 논의 후 300달러를 통영시 용남면의 장애인종합복지관에 전액 기부했다.
이진황 통영소방서장은 “직원 모두가 감사 편지로 큰 감동과 보람을 느꼈다”며 “더 큰 책임감으로 시민 안전을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
이강민 기자 river@kmib.co.kr
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