인천 구도심을 중심으로 노포와 협업하며 상권을 부활시킨 ‘개항로 프로젝트’는 국내에서 가장 성공적인 지역 재생 사례로 꼽힌다. 이 프로젝트의 대표이자 로컬 성공 신화의 주역인 로컬 기획자 이창길이 로컬로 향하는 청년들에게 들려주고 싶은 말들을 아낌없이 담아 첫 책을 냈다.
영국에서부터 제주도, 가평, 부산, 서울, 인천 등 20년 가까이 다양한 프로젝트를 성공으로 이끈 경험을 바탕으로 실질적인 조언을 하며 로컬에서 새로운 삶을 꿈꾸는 청년들에게 그동안 누구도 하지 않았던 질문을 던진다. 서비스의 빈틈을 찾아내는 방법, 로컬로 가기 전 고려해야 할 점, 자기만의 시선으로 지역을 분석하는 방법, 로컬에서 부동산 구하는 실전 팁, 연고 없는 로컬에서 창업하는 방법, 크루를 결성하고 협업하는 방법, 카피하지 않고 카피 되지 않는 전략, 성공적인 이벤트와 마케팅의 실제 사례, 이웃과 트러블 없이 지내는 방법 등을 가감 없이 공개한다.
취향이 비슷한 사람끼리, 목표가 같은 사람끼리 모여 부족을 형성하여 살아가며 자신의 취향을 사업화하면서 라이프스타일로 실천한다. 이런 삶을 위해 젊은이들은 더욱 적은 기획비용이 드는 로컬로 향한다. 사업을 벌이는 것도 과거보다는 훨씬 쉬워졌다. 간단한 자료 수집과 정리는 AI가 대신해주니 직원이 없어도 되고, 소셜미디어를 통해 직접 마케팅할 수 있으니 추가 비용이 들지 않는다. 온라인 스토어를 통해 창업하면 오프라인 공간도 필요 없다. 자본과 경험이 부족한 청년에게 로컬은 새로운 기회의 땅인 것이다.
사회학과 경영학을 공부하던 영국 유학 시절, 공부보다 부동산 구경하는 걸 좋아했던 이창길은 몇 가지 아이디어로 런던에 게스트하우스를 열어 초대박을 낸다. 이후 유학생 공항 픽업 서비스 대행, 빈 주차장 렌트 사업 등을 하며 공간의 가치를 찾아내고 서비스의 빈틈을 알아보는 안목을 키웠다. 한국으로 돌아와 아버지의 100년 된 제주 전통 가옥을 고치며 공간 기획 및 숙박업으로 영역을 확장했다.
2008년 당시엔 사람들에게 익숙치 않던 개념인 ‘제주 독채 펜션’의 시대를 연 ‘토리코티지’에이어 부산의 인더스트리얼 카페 ‘브라운핸즈백제’, 안심하고 쉴 수 있는 서울 신촌의 인포텔 ‘낙원장’, 남의 집을 빌려주는‘두 번째 집 프로젝트’ 등 온·오프라인의 사업을 이끌어갔다. 그렇게 시간이 쌓여 그에게는 자연스럽게‘공간 기획의 신’이자 ‘로컬의신’이란 타이틀이 생겼다. 저자 이창길은 자신이 좋아하는 것을 깊이 파다 보니 자연스럽게 연결된 일들이라며 자신의 ‘공간 덕후’기질과 그 기질을 사업으로 연결한 노하우를 책을 통해 들려준다.
이 층 지음. 몽스북. 1만9800원 (사진=몽스북)
김지훈 기자 dak@kmib.co.kr
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