국민의힘 소속 허식 인천시의회 의장이 5·18 민주화운동에 “북한이 주도한 내란”이라는 내용의 인쇄물을 배포했다. 5·18정신을 헌법에 수록하는 데 찬성한다고 밝힌 한동훈 비상대책위원장에게 정면으로 반발한 셈이다.
9일 정치권에 따르면 허 의장은 지난 2일 ‘5·18은 김대중 전 대통령 세력과 북한이 주도한 내란’이라는 제목의 신문을 인천시의회 전체에 배포했다.
이 신문은 총 40면으로, 5·18 특별판으로 제작됐다. ‘5·18은 DJ(김대중 전 대통령) 세력·북한이 주도한 내란’ ‘5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물’ 등 5·18 민주화운동을 비하하는 내용이 주로 담겼다.
반국가적인 내용이 담긴 인쇄물을 의회에 배포했다는 논란이 일자 더불어민주당 소속 시의원들은 허 의장의 사퇴를 요구했다.
한 위원장도 엄중한 조사를 지시하며 당 윤리위원회 개최 등 징계를 공언했다. 시민단체들은 허 의장을 명예훼손과 직권남용 등 혐의로 경찰에 고발했다.
논란이 커지자 허 의장은 징계위원회를 앞두고 국민의힘을 탈당했다.
허 의장은 “다른 의원들이 달라고 하기에 참고용으로 나눠줬을 뿐 5·18을 폄훼하려는 의도는 없었다”고 해명했다.
허 의장은 한 위원장의 징계위 개최에 대한 불만도 숨기지 않고 드러냈다. 허 의장은 방송 인터뷰에서 “한 위원장이 기사를 보고 그 극한 행동 이렇게 말씀하신 것이기 때문에 거기에 대해서는 저는 진상 파악이 좀 덜 됐다고 (생각한다)”라고 말했다. 한 위원장이 이번 사안에 대한 정확한 이해 없이 징계위를 추진했다는 주장이다.
허 의장의 이 같은 행동은 한 위원장의 행보와 정반대다. 앞서 한 위원장은 지난 4일 광주를 찾아 5·18민주묘지를 참배하며 “5월의 광주정신은 어려운 상황에서 민주주의를 지킨 정신”이라며 “대한민국의 헌법정신과 그 정신이 정확히 일치한다고 생각한다. 헌법 전문에 5·18정신을 수록하는 것에 적극적으로 찬성한다”고 말했다.
인천시의회는 자체 윤리특별위원회를 열어 허 의장에 대한 징계를 논의하는 방안을 검토하고 있다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
