윤석열 대통령이 내년 1월 ‘신년 기자회견’ 개최 여부를 두고 고심 중이다. 대통령실 내부에서는 “기자회견을 안 했을 때보다 했을 때 더 논란이 될 수 있다”며 고심하는 목소리가 나온다.
27일 정치권에 따르면 윤 대통령은 내년 1월 1일 내놓을 신년사와 별개로 1월 중 기자회견 개최 여부를 검토하고 있다.
대통령실은 윤 대통령이 집권 3년차를 맞아 국민에게 국정 구상을 밝힌다는 점에서 기자회견이 도움이 될 수 있다고 보고 있다. 각종 정치적 이슈와 관련해 윤 대통령이 직접 입장을 밝히는 ‘정면돌파’ 카드로 쓰일 수 있다는 시각도 있다.
야권이 28일 국회 본회의 처리를 공언한 ‘김건희 특검법’에 대해서도 윤 대통령이 직접 반박할 기회가 될 수 있다는 의견도 나온다. 윤 대통령 특유의 ‘솔직한 화법’으로 접근해 반전을 꾀한다는 것이다. 총선을 앞두고 대통령이 목소리를 내지 못한 채 야권 공세에 휘둘려선 안 된다는 인식도 적지 않다.
다만 기자회견에서 쏟아져나올 ‘비판 포인트’가 명확한 만큼 오히려 기자회견이 논란에 불을 붙이는 게 아니냐는 걱정도 크다. 특히 잇따른 거부권 행사에 이어 김건희 특검법에 대해서도 거부권 행사가 유력시되는 만큼 이에 대한 집중 질의가 이어질 수 있다. 대통령실 관계자는 “안 했을 때보다 했을 때 논란이 더 클 수 있다”며 부정적 입장을 보였다고 MBC가 보도했다.
대통령실이 언급을 자제해 온 사안들에 대해 공개적으로 답변해야 한다는 점도 부담이다. 그간 대통령실은 김 여사의 ‘명품백 수수 의혹’ 등에 대해 말을 아껴 왔다.
윤 대통령이 신년 기자회견을 진행하기로 결정하면 지난해 8월 취임 100일을 맞아 실행한 기자회견 이후 1년5개월 만이자 임기 중 두 번째가 된다.
대통령실 관계자는 “(기자회견 여부를) 여러모로 논의하고 있다. 최대한 하자고 말씀을 드렸고, 대통령 결정을 기다리는 중”이라고 말했다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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