‘강남 학원가 마약음료 사건’의 주범으로 지목된 20대 남성이 범행 8개월여 만에 중국에서 국내로 송환됐다.
경찰청은 26일 오후 마약 음료 사건의 주범이자 총책으로 조사된 이모(26)씨를 인천국제공항을 통해 국내로 강제 송환했다고 밝혔다.
이씨는 지난해 10월 중국으로 출국한 뒤 현지에 머무르며 국내외 공범들에게 필로폰과 우유를 섞은 이른바 ‘마약음료’의 제조·배포를 지시한 혐의를 받는다.
공범들은 지시에 따라 지난 4월 3일 서울시 강남구 대치동 학원가에서 중·고등학생들을 상대로 가짜 시음 행사를 열고 마약음료를 집중력 강화 음료라고 속여 13명에게 제공했다.
이씨는 마약음료를 마신 피해 학생의 부모들에게 “자녀가 마약을 복용했으니 경찰에 신고하겠다”는 식으로 협박해 금품을 갈취하려 한 혐의도 있다.
경찰은 사건 발생 직후 이씨가 중국에 체류 중인 사실을 파악, 법원으로부터 체포영장을 발부받아 국제형사경찰기구(인터폴) 적색수배를 내렸다. 또 주중대사관 경찰주재관을 통해 중국 공안부와의 핫라인을 가동해 수사 진행 상황을 공유해 왔다.
경찰청 실무출장단이 지난 5월 22일 중국 공안부를 직접 방문해 이씨와 관련한 중요 단서를 전달하기도 했다. 결국 이씨는 사건 발생 52일 만인 5월 24일 중국 지린성 은신처에서 현지 공안에 체포됐다.
검거 이후에는 이씨 송환을 위한 한중 당국 간 협의가 이어졌다. 양국 경찰은 주요 국제행사 때마다 수시로 만나 이씨의 신병 처리 방향에 대한 의견을 조율했다고 한다.
중국 공안부는 지난 20일 이씨의 강제 추방을 결정했고, 경찰청은 지린성 연길시로 호송팀을 급파해 사건 발생 8개월여 만인 이날 송환 절차를 마무리했다.
이용상 경찰청 인터폴국제공조담당관은 “이번 송환은 공동체를 파괴하는 테러와도 같은 마약범죄를 척결하기 위한 한중 경찰의 부단한 노력이 맺은 결실”이라며 “앞으로도 중국과의 협력을 강화하고 수사 공조 활성화를 위한 다양한 방안을 마련해나가겠다”고 말했다.
김승연 기자 kite@kmib.co.kr
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