하나님 아버지, 저희는 예수님의 탄생을 축하하면서도 무거운 마음이 있습니다. 루마니아-러시아 전쟁, 이스라엘과 하마스 전쟁, 사우디아라비아와 예멘의 전쟁, 중국의 대만 점령 위협, 북한의 핵무기와 미사일 개발 위협, 국민을 괴롭히는 우리나라의 국회와 정치인들, 폭증하는 비윤리적 성문화, 저출산으로 인한 국가 소멸의 가능성, 자살률과 이혼율 세계 1위, 정신질환으로 병원을 방문하는 환자가 전 국민의 약 10%, 교권이 무너져 교사 10명 중 4명이 경험하고 있는 우울증, 12개의 갈등 중 정당 이념 빈부격차 남녀 학력 종교 세대 노조 갈등이 세계 1위, 국가부채 6099조 중 가계부채 2379조, 세계적 기후의 붕괴, 북한의 GDP 대비 군사비 26.4%로 세계 1위, 양극화된 이념 갈등, 한국교회의 네 연합기관들이 각각 계획하고 있는 부활절 연합예배 소식 등 우리 마음에 어두움이 있습니다.
그러나 백화점들과 상점마다 찬란한 크리스마스 불빛과 크리스마스 캐럴, 크리스마스 선물 준비에 바쁜 걸음들, 예수님 탄생의 이유를 알지 못하면서도 만들어진 성탄 축하의 세계적 문화를 기뻐합니다. 예수님의 이름을 부르며 경배하는 세계 인구의 33%, 대한민국의 세 종교 중 겨우 140년 된 기독교가 국민의 20%, 불교(1600년) 17%, 천주교(240년) 11%, 처음으로 제1의 종교가 되게 하신 것을 감사드립니다.
성탄을 맞이하여 하나님의 전적인 은혜로 구원받은 하나님의 자녀들이 예수님을 더욱더 닮아가며 성숙한 신앙인들이 되기를 기도합니다. 아직도 성탄의 의미를 모르며 그저 즐거워하고 있는 이웃들에게 우리가 있는 그곳에서 아름다운 기독교인의 선한 양심과 태도, 언어와 행위로 그들이 우리를 보고 하나님께 영광을 올려드리도록 새롭게 헌신하는 성탄의 계절이 되게 하여 주옵소서.
아직도 세상에 오신 예수님의 십자가 희생으로 인류의 죄를 완전히 덮으시고 영원한 생명을 값없이 선물로 주시는 하나님의 사랑을 깨닫지 못하고 어두움 속에서 살고 있는 이 땅의 백성들을 불쌍히 여기사 천사들이 선포한 ‘구원의 기쁜 소식’을 이웃들에게 더 지혜롭게 전하게 하셔서 그들도 우리와 같이 구원의 기쁨과 감사를 누리게 하옵소서. 성령께서 우리에게 새로운 사랑과 능력을 주셔서 죄악과 고통이 만연한 세상에 있는 백성들이 이 땅에 오신 예수님을 깨달아 구원받게 하시고 성숙한 신앙인들이 되어 하나님과 이웃을 가장 잘 섬기는 백성들이 되게 하옵소서.
평화 없는 세상에 평화의 왕으로 오신 예수님, 온 인류가 하나님의 영원한 평화와 소망을 누리게 하옵소서. 78년 동안 복음을 들어보지도 못하고 죽어갔고 오늘도 극심한 고난 속에 살고 있는 북한 동포들은 우리를 너무도 슬프게 합니다. 북한에 결정적인 변화를 속히 주셔서 우리와 같이 자유로운 삶은 누리며 그들도 하나님의 사랑을 듣고 믿을 수 있게 하여 주옵소서. ‘하늘에는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 자들에게 평화’를 주시는 성탄의 의미를 깨달아 이 땅이 하나님의 나라가 되게 하시고 민족과 열방에 구원의 기쁜 소식을 더 열심히 전하는 민족이 되게 하옵소서.
인류 구원의 역사를 완성하신 주님, 속히 다시 오셔서 이 땅을 다스려주옵소서. 주님만이 우리의 참된 평화요 희망이십니다. 예수님의 이름으로 찬양드립니다. 아멘.
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