일본 집권 자민당의 ‘비자금 스캔들’을 수사 중인 검찰이 19일 자민당 아베파와 니카이파에 대해 정치자금법 위반 혐의로 압수수색을 하는 등 강제수사에 착수했다. 아베파는 소속 의원 수가 99명인 자민당 내 최대 파벌이다. 니카이파는 소속 의원이 40명으로 당내 다섯 번째다.
NHK 등 현지 언론에 따르면 도쿄지검 특수부 관계자는 이날 오전 아베파의 세이와(清和)정책연구회 사무실과 니카이파의 시스이카이(志帥会) 사무실에서 압수수색을 실시했다.
아베파는 정치자금 모금 행사인 ‘파티’에서 파티권을 할당량 이상 판 소속 의원들에게 초과분의 돈을 넘겨주고도 이를 계파 정치자금 수지보고서나 개별 의원 회계처리에 반영하지 않고 비자금화했다는 혐의를 받고 있다.
아베파 의원들이 파티권 할당량 초과 판매로 비자금화한 금액은 2018∼2022년 5년간 총 5억엔(약 46억원) 규모로 추산된다.
니카이 도시히로 전 간사장이 이끄는 니카이파도 파벌 회계 책임자가 파티의 총수입을 정치자금 수지보고서에 적게 기재하면서 실제 총액과 기재액 간 차액을 파벌 내 비자금으로 조성한 혐의를 받고 있다.
니카이파가 수지보고서에 적게 기재한 금액은 최근 5년간 1억엔(약 9억1000만원) 이상인 것으로 알려졌다.
아사히신문은 “검찰이 아베파와 니카이파 모두 입건을 염두에 두고 조사 중”이라며 “실체 규명을 위해 강제 수사가 필요하다고 판단한 것으로 보인다”고 설명했다.
자민당 총재인 기시다 후미오 총리는 검찰의 압수수색 전 개최된 자민당 간부회의에서 “당으로서는 국민의 신뢰 회복을 위해 새로운 틀을 세우는 등 필요한 대응을 과감하게 하고 싶다”며 “수사가 진행되면 전모와 원인, 과제 등이 밝혀질 것”이라고 말했다.
아베파는 이날 압수수색 직전 “많은 폐와 걱정을 끼치고 정치 신뢰를 손상하게 돼 진심으로 사과한다”는 성명을 발표했다. 니카이 전 간사장도 “진심으로 사과한다”고 말했다.
제1야당인 입헌민주당의 이즈미 겐타 대표는 “자민당 내 복수의 정책 집단에 대한 강제 조사는 전대미문의 이상 사태”라며 “비자금의 온상이 된 자민당은 제대로 된 설명을 하지 않고 있으며 당 총재로서 기시다 총리의 책임이 중대하다”고 비판했다.
송세영 선임기자 sysohng@kmib.co.kr
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