북한 억류 선교사와 탈북민 문제 등 북한·통일 관련 현안을 논의하는 ‘통일부-개신교 정례협의회’가 출범했다. 통일부는 13일 주요 개신교단 총무 11명과 서울 종로구 남북관계관리단 회담장에서 ‘통일부-기독교 정례협의회’ 출범회의를 열었다고 밝혔다.
문승현 차관 주재로 열린 이날 회의에서는 북한 억류 선교사 3인의 석방을 위한 정부와 국제 사회의 노력, 정부 통일정책 기조 등의 현안이 공유됐다. 교계는 통일부와의 협력 의사를 표명하면서 탈북민의 국내 정착과 남북 교류, 다음세대의 통일 공감대 확산에 정부가 힘써 달라고 당부했다. 또 남북 교류에 있어 종교 역할을 강조하면서 정부와 민간 측인 기독교계가 투 트랙으로 남북 교류를 추진할 것을 제안했다.
이강춘 예수교대한성결교회 총무는 14일 국민일보와의 통화에서 “이번 첫 모임을 계기로 향후 남북 관련 사안에 교계와 정부가 소통하고 협력하길 바란다”고 말했다. 통일부 관계자는 “통일부-기독교 정례협의회는 통일부의 정책과 현안, 개신교계의 통일사역 정보를 공유하는 소통창구 역할을 할 것”이라며 “개신교뿐 아니라 향후 불교와 천주교 등 종교계와의 소통도 확대할 예정”이라고 말했다.
양민경 기자 grieg@kmib.co.kr
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