시진핑 중국 국가주석이 12일 베트남을 국빈 방문했다. 취임 후 세 번째 방문이자 조 바이든 미국 대통령이 베트남을 찾아 양국 관계를 가장 높은 단계인 포괄적 전략 동반자로 격상한 지 3개월 만이다.
시 주석은 이날 하노이 노이바이공항에 도착해 발표한 서면 연설에서 “중국은 베트남과의 관계를 주변국 외교의 최우선 방향에 두고 있다”며 “이번 방문을 계기로 양국 관계를 새로운 단계로 발전시키기를 기대한다”고 말했다. 시 주석은 중국 공산당 기관지 인민일보에 실은 기고문에서도 “올해는 양국이 전면적 전략 협력 동반자 관계를 맺은 지 15년 되는 해”라면서 “양국이 전통적 우호의 초심을 잊지 않고 사회주의의 길을 함께 걸어가며 전략적 의미를 지닌 운명공동체 건설을 계속 추진하기를 희망한다”고 강조했다. 그러면서 “먼 친척보다 가까운 이웃이 더 낫다”고 덧붙였다.
중국과 베트남은 시 주석 방문을 계기로 전면적 전략 동반자 관계를 운명공동체로 한 단계 끌어올릴 전망이다. 이와 함께 당 차원의 교류 및 양국을 연결하는 철도와 고속도로 등 기반시설 투자 등도 논의될 것으로 보인다. 중국은 베트남의 최대 교역국으로 지난해 양국 교역액은 1756억 달러(230조원)를 기록했다.
시 주석은 중국과 베트남이 남중국해에서 영유권 분쟁을 벌이고 있는 상황과 관련해 “해상에서의 이견을 적절하게 통제 관리하고 쌍방이 수용할 수 있는 해결책을 공동으로 모색해야 한다”고 말했다. 시 주석은 13일까지 베트남에 머물면서 응우옌 푸 쫑 베트남 공산당 서기장과 보 반 트엉 국가주석과 각각 회담하고 팜 민 찐 총리, 브엉 딘 후에 국회의장을 접견한다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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