한·미 외교수장은 최근 러시아의 대북 군사기술 이전이 사실상 진행되는 것으로 판단하고 이를 막기 위해 러시아를 겨냥한 압박조치 가능성을 예고했다.
토니 블링컨 미국 국무장관은 9일 서울 외교부 청사에서 박진 외교부 장관과 한·미 외교장관 회담을 마친 뒤 가진 공동기자회견에서 “한·미 양국은 북·러의 군사협력에 매우 큰 우려를 갖고 있다”고 밝혔다.
블링컨 장관은 이어 북·러 군사협력을 “쌍방향 관계”라고 규정한 뒤 “북한이 러시아에 제공한 군사장비는 우크라이나 침공에 활용되고, 러시아가 북한의 군사 프로그램을 위해 기술적 지원을 하는 것도 보고 있다”고 강조했다.
블링컨 장관은 그러면서 박 장관과 함께 “러시아가 북한에 군사기술을 이전하지 않도록 파트너들과 대러 압박을 심화하기 위해 우리가 취할 수 있는 추가 행동을 논의했다”고 설명했다.
대(對) 러시아 압박조치를 시사한 것이다.
블링컨 장관은 또 “북한의 탄도미사일과 핵기술, 우주발사기술에 대한 어떤 지원에 대해서도 진정한 우려를 가지고 있다”고 말했다.
한·미 외교장관은 중국의 역할을 주문했다.
박 장관은 “중국도 북·러가 밀착되고 군사협력과 무기거래가 이뤄지는 것에 대해 좋아할 입장이 아니라고 생각한다”면서 “동북아에서 이런 러·북 간 군사협력, 무기거래에 의해 긴장이 고조되면 중국 국익에도 도움이 되지 않는다”고 강조했다.
블링컨 장관은 “중국은 북한과 독특한 관계이기 때문에 북한이 위험한 행동을 하지 않도록 영향력을 행사해야 한다”고 강조했다.
블링컨 장관은 한·미 외교장관 회담에서 2018년 체결된 9·19 남북군사합의 문제가 논의됐다고 밝혔다.
블링컨 장관은 “남북간 군사합의와 관련해서는 한국과 북한 간 합의지만 오늘 논의에서 다뤄졌다”면서 “우리는 이에 대해 협의하고 있고 (로이드) 오스틴 국방장관이 이번 주말 한국을 방문했을 때 이에 대한 대화가 있을 것”이라고 말했다.
블링컨 장관은 특히 한국이 내년부터 2년간 유엔 안보리 비상임이사국으로 활동하는 것을 거론하며 “한국의 중요한 역할을 기대한다”고 밝혔다.
이에 앞서 윤석열 대통령은 방한한 블링컨 장관을 한남동 관저에서 만나 오찬을 주재하면서 “한국은 미국의 동맹국으로서 핵심 가치를 수호하고, 규칙 기반의 국제질서를 공고히 하기 위해 미국과 긴밀히 공조할 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 이어 “지난 1년 반 동안 한·미 글로벌 포괄적 전략동맹이 확고히 구축됐다”고 평가했다.
권중혁 정현수 기자 green@kmib.co.kr
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