중국 칭다오 맥주는 ‘소변 맥주’ 파문을 일으킨 노동자가 중국 공안 당국에 구금됐다고 밝혔다.
칭다오 맥주가 성명을 통해 이같이 밝히며 원료 운송 과정에서 드러난 허점을 인정했다고 로이터 통신이 1일(현지시간) 보도했다.
칭다오 맥주는 “모든 원료 운송 차량은 직원들이 원료와 접촉할 수 없도록 봉인될 것”이라면서 “내부 관리를 종합적으로 강화했고 필요한 조치가 취해졌다”고 밝혔다. 이어 “인력 아웃소싱 관리를 강화할 것이다. 인공지능(AI) 동작 인지 시스템을 활용해 공장 모니터링를 강화할 것”이라고 덧붙였다.
지난 19일 중국 SNS 웨이보에선 한 중국 남성이 칭다오 맥주 공장의 맥아 보관 장소에 들어가 소변을 보는 듯한 영상이 퍼지면서 논란이 일었다. 이 남성은 어깨 높이의 담을 넘어 원료가 쌓인 곳에 들어가 이내 소변을 보는 자세를 취했다.
영상이 퍼져나가면서 중국 내에선 “칭다오 맥주의 명성과 신뢰에 금이 갔다”는 비난 여론이 들끓었다. 공장 측은 “해당 영상 속 노동자는 정직원이 아닌 외주업체 인력”이라면서 “방뇨 장소도 공장 내부가 아닌 맥아 운송 차량 적재함 같은 야외”라고 해명했다.
이번 소변 사건으로 칭다오맥주의 주가도 급락했다. 회사의 시가총액은 지난 23일과 24일 이틀 사이 3000억가량 줄어든 것으로 나타났다.
이정헌 기자 hlee@kmib.co.kr
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