윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표가 31일 윤 대통령의 내년도 예산안 국회 시정연설에 앞서 진행되는 ‘5부 요인·여야 지도부 환담’ 자리에서 회동하기로 한 가운데, 이번 기회에 꽉 막혔던 여야 협치의 물꼬가 터질지 주목된다.
특히 윤 대통령 시정연설 때 여야 원내대표가 합의한 ‘피켓 부착, 야유·고성 금지’ 등 ‘신사협정’이 지켜질지도 관심이 모인다.
권칠승 민주당 수석대변인은 30일 국회 최고위원회의가 끝난 뒤 “내일 시정연설 때 모임에 참석하기로 결론 났다”고 전했다.
사전환담은 대통령의 예산안 시정연설 직전에 진행되는 국회의 오랜 관례다. 이번 사전환담에는 윤 대통령과 5부 요인(국회의장·대법원장·헌법재판소장·국무총리·중앙선거관리위원회 위원장)을 비롯해 국민의힘 김기현 대표·윤재옥 원내대표, 민주당 이 대표·홍익표 원내대표, 정의당 이정미 대표가 참석한다. 윤 대통령과 김진표 국회의장, 각 당 대표는 이날 1분씩 공개 모두발언을 하기로 했다.
이번 사전환담은 현 정부 출범 이후 윤 대통령과 이 대표가 사실상 처음 소통하는 자리다. 지난해엔 민주당이 야권을 향한 검찰·감사원의 수사·감사 등에 반발해 시정연설 자체를 보이콧해 만남이 성사되지 못했다.
이에 윤 대통령과 이 대표는 그간 정부 기념식 등에서 짧게 인사를 나눈 게 전부였다. 가장 최근 마주친 것도 지난 8월15일 광복절 경축식, 같은날 윤 대통령 부친 장례식 조문 당시다. 이번 만남이 여야 협치의 출발점이 될지 관심이 모이는 이유다.
하지만 이날 오전까지만 해도 민주당 내부에선 이 대표 참석 반대 의견이 우세했던 것으로 알려졌다. 윤 대통령이 이 대표가 제안했던 ‘대통령·여야 대표 3자 회동’에 대해 답변하지 않는 등 협치 의지를 보여주지 않았다는 이유다.
한 민주당 관계자는 “대통령실 관계자가 이 대표와 민주당을 ‘종북좌파’나 ‘반국가세력’이라고 매도하고 있는 상황이라, 안 가는 게 맞다는 의견이 많았다”고 전했다.
그러나 이 대표 본인이 참석 결단을 내렸다고 한다. 이 대표 측 관계자는 “정부·여당이 아닌 국민을 보고 대통령에 협치 기회를 주겠다는 ‘통 큰 결단’을 내린 것”이라며 “사전환담은 대통령이 메시지를 내놓아야 하는 자리인데, 아무런 제스처가 없다면 궁색해지는 건 대통령이 될 것”이라고 말했다.
민주당 내부에서는 윤 대통령이 3자 회동 제안을 받아들여 더욱 심도 있는 국정 논의의 장을 열 가능성에 대한 기대감도 읽힌다.
대통령실은 정치권 목소리에 귀를 기울이겠다는 입장을 밝혔다. 대통령실 관계자는 이날 기자들을 만나 “일반적으로 시정연설을 하면 국회 지도자들, 5부 요인, 여야 대표단과 환담하는 시간이 있다”며 “국회는 국민의 대표 기관이기 때문에 국회 지도자들을 만나게 되면 목소리를 잘 경청하겠다”고 말했다.
윤 대통령 시정연설 때 민주당이 여야가 맺은 신사협정을 지킬지도 관심사다. 여야 원내대표는 지난 24일 국회 본회의장과 상임위원회 회의장에서 피켓을 소지·부착하는 행위를 하지 않기로 합의했다. 또 본회의장에서 고성을 지르거나 야유를 하지 않기로 뜻을 모았다.
이에 대해 최혜영 민주당 원내대변인은 이날 의원총회 후 기자들과 만나 “본회의장 안에서는 피켓을 들지 않기로 했다”며 “본회의장 밖에서 들자는 이야기가 나왔는데, 내일 중으로 결정할 것”이라고 말했다.
이동환 정현수 기자 huan@kmib.co.kr
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