김남국 무소속 의원은 3일 자신이 추석 연휴 기간 여행 목적으로 일본 도쿄를 방문했다는 한 언론 보도에 유감을 표하면서 “약속된 지지자 모임이었다”고 반박했다. 국민의힘은 일본 후쿠시마 오염처리수 방류에 강력하게 반대했던 김 의원의 일본 방문을 놓고 “이중적 행태를 중단하고 의원직을 사퇴하라”고 촉구했다.
김 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이번 일본행은 이미 약속된 지지자 모임 등 개인 일정에 따른 것”이라며 “여행 경비는 모두 사비로 부담하고 있고, 보좌진 수행 없이 일정을 소화 중”이라고 밝혔다.
이어 “일본에도 많은 재외동포와 지지자, 만나고 싶은 사람들이 많다. 2021년 경선 때부터 인연을 이어온 지지자를 비롯해 꼭 한 번 직접 만나서 이야기 나누기로 약속한 분들이 많이 있었다”며 “그 약속을 여러 사정으로 수차례 미루고 미루다 이재명 대표의 기각 결정 이후 긴급히 다시 추진해 지난 1일 홀로 출국해 일정을 소화하고 있다”고 설명했다.
그는 “정치인의 자유로운 정치 활동과 개인 일정까지 문제 삼는 것도 이해하기 어렵다”며 “이번 추석 연휴뿐 아니라 국회의원이 된 이후 주말 역시 거의 대부분 시간을 일하며 지지자들과 적극 소통하려고 노력해왔다”고 전했다.
이어 “이런 사정들은 알려고 하지도 않고, 오로지 흠집 내기 위해서 악의적으로 비틀어 쓰는 기사에 강한 유감을 표한다”고 덧붙였다.
국민의힘 신주호 상근부대변인은 논평을 통해 “민주당 출신 무소속 김남국 의원이 일본 긴자 거리에 나타났다”며 “일본의 후쿠시마 처리수 방류를 강하게 비판하고 검증되지 않은 낭설들을 SNS에 공유하며 반일 선동에 앞장서던 것과는 대조된 모습”이라고 말했다.
그는 “김 의원은 ‘여행 경비는 모두 사비로 부담하고 있으며 지지자 모임 등으로 예정된 정치 활동에 따라 일본을 방문했다’는 이해하기 힘든 변명을 내놓았다”며 “코인 투기로 국내에서조차 지탄받는 김 의원이기에 지지자 모임 등의 정치 활동으로 일본을 방문했다는 변명은 궁색하기 그지없다”고 비판했다.
이어 “일본 내 유명 관광지에 가서 연신 사진을 찍는 것이 김 의원이 말하는 정치적 활동이란 말인가. 자신을 내친 민주당의 정략적 목적을 위해 반일 선동에 앞장서면서도 속으로는 황금연휴 동안의 일본 관광 계획이라도 짰단 말인가”라고 반문했다.
그러면서 “김 의원은 일본에 간 김에 현지 음식을 마음껏 먹고 돌아와 일본 수산물은 물론 후쿠시마 처리수가 안전하다는 것을 몸소 증명해주길 바란다”며 “몰래 눈치 보며 일본을 여행하지 말고 차라리 의원직에서 물러나 자유의 몸으로 여행 다니길 바란다”고 일갈했다．
앞서 조선일보 등의 보도에 따르면 김남국 의원은 지난 1일 일본 도쿄의 중심가인 긴자역 사거리 횡단보도에서 포착됐다. 당시 김 의원은 횡단보도에서 신호를 기다리면서도 휴대전화를 꺼내 긴자를 상징하는 와코 빌딩의 시계탑을 촬영하고 있던 것으로 전해졌다.
김 의원은 일본의 후쿠시마 오염처리수 해양 방류를 강하게 반대한 바 있다. 방류를 앞둔 지난 6월 페이스북에 “일본의 오염수 방류로 어린이의 생식세포 내 DNA가 파괴될 수 있고, 생식기능을 저하해 그 후손의 기형 발생을 일으킬 수 있다”는 취지의 글을 공유했다.
오염처리수 방류가 문제가 없다고 설명하는 과학계를 향해 인체, 해양 생태에 무지하거나 양심을 저버린 집단이라고 표현하기도 했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
2093
