국민의힘이 ‘가짜뉴스 처벌 강화’ 입법 추진에 속도를 내고 있다. ‘대장동 허위 인터뷰 의혹’에서처럼 야권의 스피커 역할을 하는 좌편향 매체가 가짜뉴스로 언론 생태계를 망쳤다고 보고 본격적으로 대책 마련에 나선 것이다.
국회 과학기술정보방송통신위원회 여당 간사인 박성중 의원은 19일 국회에서 ‘가짜뉴스 근절 입법청원 긴급 공청회’를 열었다. 김기현 대표를 비롯한 국민의힘 주요 인사들이 참석했고, 이동관 방송통신위원장도 공청회를 찾아 힘을 실었다.
김 대표는 축사에서 “내년 총선을 앞두고 매우 걱정이다. AI(인공지능), 디지털을 이용해서 빛보다 빠르게 조작뉴스가 횡행할 것으로 우려된다. 법적·제도적·사회문화적 조치가 필요하다”면서 “미국 폭스뉴스가 가짜뉴스로 1조원을 배상한 것이 남의 나라 얘기가 아니라 바로 오늘 대한민국에서도 생긴다고 전제해야 진짜 뉴스가 필터링을 거쳐 국민들에게 전달될 것”이라고 말했다. 김 대표는 또 “캄보디아 조명설(김건희 여사 관련), 청담동 술자리(한동훈 법무부 장관 관련) 등 (가짜뉴스가) 다 잊혀져 가지만 반드시 책임을 물어서 확고한 응징을 해야 한다”고 강조했다.
윤재옥 원내대표도 “선거 과정에서 가짜뉴스와 조작뉴스가 횡행했지만 발본색원하지 못해 지난 대선에서도 이런 일들(허위 인터뷰 의혹)이 벌어졌다”면서 “다시는 이런 가짜뉴스가 선거 때 횡행하지 않도록 할 책임을 우리는 갖고 있다”고 말했다.
국회 과방위원장인 장제원 의원은 뉴스타파의 김만배 인터뷰를 방송사들이 확인 없이 인용 보도한 점을 거론하며 “공영방송이 더불어민주당의 기관방송인가. 그렇게 정의로운 척했던 종편이 조작질에 가담했다는 사실이 드러나는 것 아닌가”라고 말했다. 이어 “하루 종일 여론조작 하는 방송이 공공재인 전파를 사유화하고 있는데, 자기 진영 이익을 위해 전파를 사유화하는 걸 바로잡아야 한다”고 강조했다.
이동관 방통위원장은 “진보좌파 세력이라는 진영이 가짜뉴스로 선거판 엎으려는 시도를 단 한 번도 안한 적이 없다. 지난 대선에서 벌어졌던 (것이 뉴스타파의 김만배 인터뷰에 나오는) ‘윤(윤석열 대통령) 커피’ 사건 아니냐”면서 “이것을 빨리 바로잡지 않으면 대한민국 국가 존립 자체가 흔들릴 수밖에 없는 상황”이라고 말했다. 이 위원장은 “뉴스타파 보도로 인한 선거공작 카르텔을 보며 괴벨스(나치 정권의 선전장관)가 탄식하고 있겠다고 생각한다”고 꼬집기도 했다.
박성영 기자 psy@kmib.co.kr
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