부산에서 약 50㎞ 떨어진 일본 나가사키현 대마도 시의회가 일본 정부의 고준위 방사성폐기물 처분장 선정 절차에 참여하기 위한 청원안을 12일 통과시켰다.
15일 일본 일간 마이니치신문에 따르면 대마도 시의회는 핵폐기장 선정 절차인 ‘문헌조사 단계’에 참여하기 위한 청원안을 찬성 9명, 반대 7명, 결석 1명의 찬성 다수로 채택했다.
다만 최종 결정권자인 히타카쓰 나오키 시장이 “정말 무거운 의결로 받아들이고 있다”며 신중한 태도를 보이고 있어 청원안 수용 여부는 아직 불투명하다고 마이니치신문은 전했다.
히타카쓰 시장은 일본 공영방송 NHK와의 인터뷰에서 “앞으로 안심하고 안전하게 살 수 있을까. 지금까지 쌓아온 관광업과 1차 산업을 영속적으로 이어갈 수 있는지 등을 가장 우려하고 있다”고 말했다.
실제 대마도에 핵 폐기장이 설치될 경우 일본 전역의 재처리 시설에 쌓인 1만9000t의 고준위 핵폐기물이 폐기장 내 매립 대상이 된다.
대마도 시의회는 2007년에도 방사성 폐기물 처분장 유치를 논의했지만, 당시는 유치 반대를 결의했다. 하지만 인구가 갈수록 줄고, 관광객이 급감하는 등 상황이 변하면서 이번에 청원안이 시의회를 통과하기에 이르렀다.
처분장 유치론자들은 문헌조사에 응하면 일본 정부로부터 최대 20억엔(약 183억원)의 교부금을 받을 수 있다는 점을 강조하고 있다. 또 정부를 상대로 다른 지역 민원도 해결할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이 밖에 일본 내부에선 대마도가 본토와 달리 지진 발생이 드물어 핵폐기장 입지로 이상적이라는 평가도 나온다.
일본 정부의 방사성폐기물 처분장 선정은 지도와 자료 등을 살피는 문헌조사, 굴착한 암반을 분석하는 개요조사, 지하 시설을 설치해 적합성을 판단하는 정밀조사 등 3단계 절차를 거쳐 이뤄진다. 이 가운데 문헌조사는 2년 정도 소요된다.
이정헌 기자 hlee@kmib.co.kr
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