일본 정부와 도쿄전력이 이르면 24일 오후 1시에 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 해양 방류를 시작하는 방향으로 조율 중이라고 교도통신과 요미우리신문이 23일 보도했다.
이와 관련해 박구연 국무조정실 국무1차장은 이날 정부서울청사에서 진행한 일본 오염수 관련 일일브리핑에서 “일단 내일(24일)부터는 언제든지 방류가 시작될 수 있을 것으로 보고, 그에 맞춰 모니터링과 사후 감시체계 등에 시간적으로, 기술적으로 비는 부분이 없도록 대응하기 위해 철저하게 준비하고 있다”고 말했다.
우리 정부는 일본의 오염수 방류가 현실화되자 국민들의 불안을 불식시키기 위해 최소 ‘7중 안전판’을 마련했다.
‘7중 안전판’은 한·일 정부 간 합의, 한국과 국제원자력기구(IAEA) 간 합의, 그리고 우리 정부의 자체 대응 계획으로 구성됐다.
전문가들은 이 가운데 가장 중요한 것으로 ‘문제가 발생할 경우 오염수의 방류를 중단하겠다’는 일본의 약속을 받아낸 점을 꼽았다.
기시다 후미오 일본 총리는 지난 7월 12일 리투아니아에서 열렸던 한·일 정상회담에서 “방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 등 문제가 발생할 경우에는 계획대로 즉시 방출 중단을 포함해 적절한 대응을 취할 것”이라고 답했다.
한국과 IAEA가 정보공유 메커니즘(IKFIM)을 구축한 것과 일본이 방류 이송설비 방사선 농도 등 세부 정보를 1시간마다 공개하기로 한 것에 대해서도 긍정적인 평가가 나왔다.
정용훈 한국과학기술원(KAIST) 원자력양자공학과 교수는 이날 국민일보와의 통화에서 정부의 대책과 관련해 “계획대로 오염수 방류가 이뤄진다면 전혀 문제가 없다”면서 “실시간으로 모니터링할 수 있는 상황을 구축했기 때문에 더 이상 우리가 걱정할 사항은 없는 것 같다”고 분석했다.
백원필 한국원자력학회장은 IAEA와의 정보공유 메커니즘을 구축한 것에 대해 높은 점수를 줬다.
백 회장은 “IAEA의 자료가 가장 신뢰성이 높아 도움이 된다고 생각한다”며 “IAEA의 자료와 함께 일본 정부, 일본 시민단체 등에서 나온 자료들을 활용하면 국민들을 안심시키기에 부족함이 없다”고 평가했다.
그러나 우리 측 전문가가 후쿠시마 원전 현장사무소에 상주하지 못하고, 정기적으로 방문하는 수준에서 합의된 부분을 문제삼는 지적도 나왔다.
이정윤 원자력안전과미래 대표는 “우리가 요구한 내용이 100% 수용되지 않았다”면서 “최소한 우리 전문가의 현장 검증까지는 포함됐어야 했다”고 강조했다.
서균렬 서울대 원자핵공학과 명예교수도 “우리 측 전문가가 한두 명이 아니라 집단으로 현장사무소에 가서 상주하고 상시 검사까지 이어져야 했다”고 주장했다.
박준상 정우진 기자 junwith@kmib.co.kr
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