중국은 일본 정부가 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 개시 날짜를 확정하자 강력 반발했다.
왕원빈 중국 외교부 대변인은 22일 정례브리핑에서 “일본 정부는 국제사회의 엄중한 우려와 단호한 반대를 무시하고 고집스럽게 핵오염수 해양 방류를 시작하겠다고 공표했다”며 “이는 핵오염 위험을 전 세계에 전가하고 인류 전체의 장기적 복지보다 사익을 우선시하는 극도로 이기적이고 무책임한 행동”이라고 비판했다. 이어 “중국은 심각한 우려를 표명하고 강력하게 반대하며 일본 측에 엄격한 교섭을 제안했다”면서 “일본이 잘못된 결정을 바로잡고 성실한 태도로 주변 국가들과 소통해 책임감 있는 방식으로 핵오염수를 처리할 것을 촉구한다”고 강조했다.
왕 대변인은 또 “중국은 해양 환경을 보호하고 식품 안전과 대중의 건강을 지키기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 덧붙였다. 최근 일본산 수산물 수입 규제를 강화한 중국은 방류가 시작되면 추가 조치를 취할 것으로 보인다. 홍콩도 이날 일본산 수산물 수입 통제를 즉시 실시하겠다고 밝혔다.
중국과 러시아는 지난달 일본에 오염수 처리 방식을 대기 방출로 재고해 달라고 요청하는 등 해양 방류에 반대해왔다. NHK에 따르면 이달 말 중국을 방문할 예정인 야마구치 나쓰오 일본 연립여당 공명당 대표는 이날 베트남에서 기자들을 만나 “과학적 근거를 바탕으로 개관적인 설명을 거듭하고 국제사회의 이해가 진행되고 있는 점을 정중하고 솔직하게 전달해 이해를 구하겠다”고 말했다.
국제환경단체 그린피스도 성명을 내 “원전 사고로 생성된 방사성 폐기물의 해양 방류는 전례가 없는 일”이라며 “해양 생태계와 인류 안전에 돌이킬 수 없는 재앙을 초래할 것”이라고 비판했다. 또 “이번 방류 결정은 일본 정부의 무책임과 한국 정부의 방조가 낳은 합작품”이라고 비난했다.
한·일 관계는 지난주 한·미·일 정상회의를 계기로 새로운 국면을 맞았지만 수산물 안전 등에 대한 국민 불안이 커 반일 감정이 고조될 가능성이 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 오염수 방류가 한·일 관계에 변수가 될 수 있다고 분석했다. NYT는 “오염수 방류는 매우 양극화된 한국에서 반발을 불러올 수 있다”며 “한·미·일이 한층 강화된 삼각 파트너십을 구축하기 위해 몇달간 이뤄낸 진전을 복잡하게 만들 위협 요인이 됐다"고 전했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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