천하람 국민의힘 순천갑 당협위원장은 같은 당 소속 김태우 전 강서구청장이 광복절 특별사면을 받은 것에 대해 “부적절했다”고 비판하며 “그를 다시 공천하면 지도부가 망할 것”이라고 밝혔다.
천 위원장은 16일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “설마 이번 10월 보궐선거에 또 강서구청장에 내보내지 않을 거라고 믿고 싶다”며 “보궐선거에 책임이 있는 사람을 또 내보내느냐”고 지적했다.
천 위원장은 김 전 구청장이 공무상 비밀누설 혐의로 대법원으로부터 형을 확정받은 지 3개월 만에 사면을 받은 것을 두고 “부적절하다고 본다”며 “우리가 항상 법치를 강조하는데 과연 (사면이) 우리 보수 정당의 태도 내지는 윤석열정부의 태도와 부합하느냐, 저는 솔직히 좀 아니라고 생각한다”고 말했다.
이어 “문재인정부 당시 의인 같은 사람을 대법원 확정 판결 나오고 3개월 만에 사면했다면 저희가 가만히 있었겠느냐”며 “사법부를 무시한다고 했을 텐데 입장을 바꿔서 봐야 하는 것”이라고 비판했다.
천 위원장은 김 전 구청장이 ‘강서로 다시 돌아가겠다’고 밝힌 것을 두고 “강서구청장 보궐선거가 앞으로의 수도권 표심을 정확하게 보여주는 하나의 가늠자가 될 것”이라며 “이거는 저희가 어마어마한 모래주머니를 달고 뛰는 건데 그랬다가 저희가 스코어 차이가 많이 나서 참패하면 지금 지도부는 그걸 어떻게 버텨내겠느냐”고 주장했다.
그러면서 “국민이나 강서구민들 느끼시기에도 보궐선거에는 (후보를) 안 냈으니 나름대로 도리를 했고 다음 총선에 나오면 이런 논란이 좀 덜할 것”이라고 덧붙였다.
그는 또 “애당초 사면이 부적절하다고 보기 때문에 (총선 출마도) 별로 좋게 보지는 않지만 만약에 경선을 한다면 그걸 어떻게 막겠느냐”며 “전략공천하는 건 부적절할 수 있다고 본다”고 말했다.
한편 그는 이준석 전 대표가 당을 향해 ‘공천 장난칠 낌새가 명확하면 다른 행동을 할 수 있다’고 발언한 것을 두고 “노원 출마하는 것은 상수고 이걸 가지고 장난치려 하면 보다 능동적으로 모든 옵션을 열어두겠다고 얘기하고 있는 건데 일단 저는 그 자체로 듣고 있다”고 밝혔다.
천 위원장은 “당내에서는 ‘이 전 대표한테 장난치지 말자’는 쪽이 강해지고 있는 것 같다”며 “요새 나오는 메시지들 결을 보면 ‘유승민은 안 되는데 이준석은 된다’ 이런 식의 메시지들이 많이 나온다”고 주장했다．
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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