외교부가 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 X(엑스·옛 트위터) 계정에 정부 인사에게만 부여하는 ‘실버 마크’(회색 체크마크)를 붙여 달라고 요청했다는 보도와 관련해 “도용 방지 차원이었다”고 해명했다.
외교부 관계자는 “대통령과 영부인의 트위터 계정은 여러 도용 위험에 노출돼 있어 공식 인증마크가 필요하다고 판단돼 외교부는 관련 절차에 따라 진행한 것”이라고 13일 밝혔다.
앞서 대통령실이 지난 5월 외교부에 김 여사의 트위터 계정 생성 관련 협조를 요청하는 과정에서 ‘계정 도용 위험이 있으니 공식 인증마크가 필요하다’는 구체적인 내용도 함께 전달했다고 이날 한국일보가 보도했다.
트위터가 부여하는 인증마크는 파란색(블루), 노란색(골드), 회색(실버)으로 3가지다. 블루 체크마크는 유료 서비스 구독자에게, 골드 체크마크는 기업과 광고주 계정에, 실버 체크마크는 정부기관과 기관장 혹은 유엔 같은 국제기구와 그 관계자들에게 주어진다.
당초 트위터 측은 김 여사가 민간인 신분이라 해당 마크를 붙여줄 수 없다는 입장을 전달했으나 외교부는 조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 여사의 계정을 언급하며 김 여사에게도 실버 마크를 줄 것을 여러 차례 요청해 결국 실버 마크가 부여된 것으로 전해졌다.
해당 보도를 두고 정치권 논란이 이어졌다. 안귀령 더불어민주당 상근부대변인은 “외교부가 왜 대통령도 아닌 대통령 부인의 트위터 계정 개설에 나서야 하는지 모르겠다”면서 “대통령실은 최소한의 공사 구분도 하지 못하나. 이러니 누가 대한민국 대통령인지 헷갈릴 정도라는 말이 나오는 것”이라고 비판했다.
안 부대변인은 “김 여사가 국가원수나 부수반, 행정부처 대변인, 국회의원 등 어느 하나 해당 사항이 있느냐”면서 “‘조용한 내조’는 흔적도 없고 공적 권력을 사적으로 동원한 김 여사의 욕심 채우기만 보인다. 김 여사는 회색 마크를 탐하기 전에 학력 위조, 경력 위조, 논문 표절, 주가 조작 등 본인을 둘러싼 수많은 의혹과 논란을 돌아보기 바란다”고 덧붙였다.
이에 이민찬 국민의힘 상근부대변인은 “사회적 약자를 보듬기 위해 낮은 곳으로 향하는 김 여사의 활동이 SNS를 통해 전 세계에 알려진다면 그 자체로 국격을 한 단계 높이는 외교활동”이라고 반박했다.
이 부대변인은 “대통령 부인의 대외활동에 정부 부처가 나서는 게 어떤 문제가 있다는 것인지, 민주당의 정치공세에는 어떤 근거도 논리도 찾아볼 수 없다”면서 “무엇보다 대통령 부인이 민간인에 불과하다는, 공사 구분조차 못 하는 민주당의 인식 수준이 경악스럽다”고 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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