남미 에콰도르 야당 대선후보 피살 사건에 멕시코 마약조직인 시날로아 카르텔이 관여됐다는 주장이 나왔다.
에콰도르 검찰은 10일(현지시간) 소셜미디어와 홈페이지에 배포한 보도자료에서 "어제 사망한 대선 후보자의 시신을 유족 측에 인도했다"며 "경찰이 이번 사건과 관련해 살인 등 혐의로 체포한 6명에 대해 조사중”이라고 밝혔다.
그러면서 피의자 6명의 신원도 공개했다. 이들은 모두 콜롬비아 국적으로, 에콰도르 경찰은 주거지 등을 급습해 신병을 확보했다.
콜롬비아 일간지 엘티엠포는 이웃 나라에서의 자국민 6명 체포 사실을 보도하며 "이중 일부는 과거 살인과 마약밀매 등 전과가 있다"고 전했다.
오는 20일 치러질 대선에 출마한 8명의 후보 중 한 명인 야당 '건설 운동' 소속 페르난도 비야비센시오(59) 후보는 전날 오후 6시 20분 에콰도르 수도 키토에서 선거 유세를 마치고 이동하던 중 괴한의 총격을 받고, 숨졌다.
에콰도르 일간지 엘우니베르소는 비야비센시오 생전 인터뷰를 인용, 그가 마약 밀매 갱단으로부터 살해 위협을 받은 적 있다고 전한 바 있다.
비야비센시오는 해당 인터뷰에서 시날로아 카르텔에 대한 언급과 함께 '피토'라는 별명을 가진 '로스 초네로스' 카르텔의 수장, 아돌포 마시아스 측으로부터 협박받았다고 밝혔다.
시날로아 카르텔은 멕시코를 기반으로 전 세계 곳곳에 영향력을 행사하는 악명 높은 마약 밀매 카르텔이다. '로스 초네로스'는 최근 에콰도르에서 급증한 각종 강력 범죄의 배후로 지목되는 갱단이다. 시날로아 카르텔과 동맹처럼 엮여 있는 것으로 에콰도르 당국은 보고 있다.
신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr
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