윤석열 대통령은 10일 ‘북한을 추종하는 반국가세력’을 지목하며 일각의 유엔사 해체 주장을 강하게 비판했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 폴 러캐머라 사령관과 앤드루 해리슨 부사령관 등 유엔사 주요 직위자들과 간담회를 가졌다.
윤 대통령은 “유엔사는 풍전등화의 위기 속에서 자유 대한민국을 지켜내고, 70년이 지난 지금까지도 한반도 평화 유지의 핵심적인 역할을 다하고 있다”고 밝혔다.
윤 대통령은 이어 “또한 한반도에 전쟁이 발발할 경우 즉각 우리 우방군의 전력을 통합해 한미연합사령부에 제공하는 등 대한민국을 방위하는 강력한 힘”이라고 강조했다.
1950년 7월 채택된 유엔 안전보장이사회 결의 84호를 근거로 설립된 유엔사는 한반도의 정전체제 유지 임무를 맡아 왔다.
윤 대통령은 “북한은 지금도 유엔사를 한반도 적화 통일의 최대 걸림돌로 여기고 있다”고 말했다.
윤 대통령은 그러면서 “한반도 유사시 유엔사는 별도의 안보리 결의 없이도 유엔사 회원국의 전력을 즉각적이며 자동적으로 제공하는 역할을 하고 있다”며 “이것이 북한과 그들을 추종하는 반국가 세력들이 종전 선언과 연계해 유엔사 해체를 끊임없이 주장하고 있는 이유”라고 주장했다.
윤 대통령은 또 “그러나 현명한 우리 대한민국 국민들께서 이들의 가짜 평화 주장에 결코 속지 않을 것”이라고 강조했다.
문재인정부가 추진했던 종전 선언이 유엔사 해체를 노린 것이라는 윤 대통령의 비판 발언은 처음이 아니다.
앞서 윤 대통령은 지난 6월28일 한국자유총연맹 창립 기념식 축사에서 “반국가 세력들은 핵무장을 고도화하는 북한 공산집단에 대해 유엔 안보리 제재를 풀어달라고 읍소하고, 유엔사를 해체하는 종전 선언을 노래 부르고 다녔다”고 지적한 바 있다.
윤 대통령은 이날 간담회에서도 “북한이 스스로 핵을 포기하도록 압도적이고 강력한 힘에 의한 평화를 구현해야 한다”며 “상대방 선의에 기대는 ‘가짜 평화’가 아닌, 강력한 힘만이 진정한 평화를 보장할 수 있다”고 강조했다.
윤 대통령은 이어 “대한민국은 강력한 한·미 동맹을 핵심축으로 유엔사 회원국들과 튼튼한 연대를 통해 진정한 평화를 보장하고 자유민주주의 가치를 확실히 수호해 나갈 것”이라고 말했다.
간담회는 러캐머라 유엔군사령관의 브리핑에 이어 질의응답 방식으로 진행됐다.
러캐머라 사령관은 유엔사에 참여하려는 희망국이 많은지 묻는 참석자들의 질문에 “대한민국의 국제적 위상을 고려해 볼 때 지금도 있고, 앞으로도 더 많아질 것”이라며 “많은 국가들이 하나의 깃발 아래 자유를 위해 함께 연대하는 것이 이롭다”고 답했다고 이도운 대변인은 서면브리핑에서 전했다.
이날 간담회에는 이종섭 국방부 장관과 김승겸 합동참모의장, 조태용 국가안보실장, 김태효 1차장, 임종득 2차장 등이 참석했다.
정현수 기자 jukebox@kmib.co.kr
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