한동훈 법무부 장관이 이화영 전 경기도 평화부지사의 대북송금 의혹 관련 재판이 파행을 거듭하는 데 대해 “보스에게 불리한 법정 진술을 입 막으려는 것은 마피아 영화에서 나오는 극단적인 증거 인멸 시도이고 사법 방해”라며 강하게 비판했다.
한 장관은 9일 오전 정부과천청사 출근길에서 취재진을 만나 “국민들이 다 보는 백주 대낮에 공개 법정에서 이런 게 통하지 않을 것”이라며 이같이 말했다.
전날 이 전 부지사 재판에서 이 부지사 측 변호인인 법무법인 덕수의 김형태 변호사는 재판 도중 사임서와 재판부 기피신청서, 이 전 부지사 조서의 증거 채택에 동의하지 않는 증거의견서 등을 제출하고 법정을 퇴정하면서 재판이 공전했다.
지난달 25일 공판에서도 이 전 부지사와 그의 부인이 변호인 해임을 두고 ‘부부싸움’을 벌여 재판은 파행됐었다. 이 전 부지사 부인은 법무법인 해광의 해임 의사를 밝혔지만 이 전 부지사는 재판부에 “집사람이 오해했다”고 말했고, 부인은 방청석에서 이 전 부지사를 향해 “정신 차려라”고 소리치기도 했다.
한 장관은 계속되는 이 전 부지사 재판의 파행에 대해 “국민이 다 보시는 백주 대낮에 공개된 법정에서 이러는 게 통하면 나라가 아닐 것”이라며 “(변호인의 전략은) 통하지 않을 것”이라고 잘라 말했다.
이 전 부지사는 앞선 검찰 조사에서 “당시 도지사였던 이재명 더불어민주당 대표에게 쌍방울이 비즈니스를 하면서 북한에 돈을 썼는데, 우리도(도지사 방북) 신경 써줬을 것 같다는 취지로 보고했다”고 진술해 입장을 번복한 것으로 알려졌다.
신지호 기자 pss@kmib.co.kr
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