북한이 12일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다.
북한의 탄도미사일 발사는 지난달 15일 한·미 연합·합동화력격멸훈련에 반발하며 쏜 이후 27일 만이다. 이번 탄도미사일 발사는 미군 정찰기의 통상적인 공해 상공 정찰비행을 트집 잡은 도발로 보인다.
북한은 미군 정찰기 활동을 비난하는 담화를 지난 10일과 11일, 이틀에 걸쳐 세 건이나 발표했다. 특히 10일 오전 발표된 국방성 담화에선 “미 공군 전략정찰기가 조선 동해상에 격추되는 충격적인 사건이 일어나지 않으리라는 담보는 그 어디에도 없다”고 위협했다. 10일 밤과 11일 새벽 잇따라 담화를 낸 김여정 노동당 부부장도 “미군이 매우 위태로운 비행을 경험하게 될 것”이라고 군사행동을 시사했다.
그러나 우리 군은 “미 공중감시정찰자산의 한반도 주변 비행은 통상적인 정찰 활동”이었다며 북한의 담화를 “일고의 가치가 없다”고 밝혔다. 특히 북한이 언급한 EEZ는 통상 무해통항권(선박이 연안국의 안전과 질서를 해치지 아니하는 한 자유로이 항해할 수 있는 권리)이 인정되는 공해로, 이를 문제 삼는 것은 설득력이 떨어진다는 지적이다.
일각에서는 북한이 7·27 정전협정일(전승절)을 앞두고 의도적으로 긴장을 조성해 내부 결속을 꾀하고, 본격적인 도발 명분 쌓기에 나선 것이라는 분석이 나온다.
한편 군은 이번에 북한이 발사한 발사체의 기종과 비행거리 등 자세한 제원을 분석 중이다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr
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