윤석열 대통령의 부인 김건희 여사는 26일(현지시간) 미국 미술전문 매체 ‘아트넷 뉴스’와의 서면 인터뷰에서 “우리 문화를 알리는 K컬처 영업사원으로서의 역할, 문화외교에서 대통령과 정부를 지원하는 조력자로서의 역할에 충실하고자 한다”고 밝혔다.
김 여사는 “국가 간에 복잡하게 얽혀 있는 정치·경제·외교 문제를 풀어나가는 데 예술과 문화가 큰 역할을 할 수도 있을 것”이라며 “오늘날 한국의 위상이 높아진 데에는 경제발전 성과뿐 아니라 다양하고 창의적인 K컬처를 바탕으로 한 소프트 외교의 역할이 크다”고 말했다. 김 여사가 외신과 인터뷰한 것은 이번이 처음이다.
대통령실이 27일 배포한 인터뷰 자료에 따르면 김 여사는 “윤 대통령 취임 이후 1년간 해외 순방을 가거나 해외 인사를 만나면 우리나라 문화·예술의 위상이 매우 높아졌음을 느낀다”면서 “이를 해외에 널리 알리고 홍보하는 K컬처 영업사원으로서 (제가) 역할을 할 수 있다고 생각한다”고 말했다.
김 여사는 지난 4월 미국 국빈방문 때 조 바이든 미 대통령의 부인 질 바이든 여사와 함께 미국 국립미술관을 찾아 마크 로스코 전시를 관람했던 것을 언급하며 “개인적으로 2015년에 국립미술관 소장 로스코 작품을 어렵게 한국에 들여와 전시했었다”고 회고했다.
이어 “그런 인연이 있는 로스코 작품들을 보니 감회가 새로웠다”며 “문화·예술 분야에서 한·미 간 교류 확대를 최선을 다해 지원할 수 있다면 그것이 제가 할 수 있는 역할”이라고 강조했다.
김 여사는 “그간 우리나라에서는 예술을 멀고 어려운 것으로 느끼는 경향이 있었지만, 최근에는 젊은층을 중심으로 예술과 전시 관람을 즐기는 이들이 점차 늘어나고 있다”며 “이는 바람직한 방향”이라고 평가했다.
김 여사는 또 “제가 (코바나콘텐츠 대표 시절에) 기획한 전시를 관람한 사람들이 저처럼 제가 좋아하는 작가들의 작품 세계를 이해하고 빠져드는 모습을 보면 매우 뿌듯함을 느끼곤 했다”고 말했다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr
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