인천경제청, 겐트대 마린유겐트 해양연구소 유치 추진

인천경제자유구역청은 14일 송도국제도시 G타워에서 벨기에 겐트대학교 부설 해양연구소인 ‘마린유겐트’ 유치를 위한 양해각서를 체결했다고 밝혔다.

이번 유치 추진을 통해 ‘마린유겐트 코리아’가 설립되면 글로벌 공동 해양 연구개발(R&D) 추진, 해양 신산업 육성, 바이오-환경 및 에너지-식품 관련 최첨단 기술 사업화, 글로벌 연구인재 유입 및 양성 등을 통해 ‘해양도시 인천’의 위상이 한층 강화될 것으로 보인다.

인천경제청은 그동안 연구소 유치를 위해 장기간 협의를 이어왔다. 앞으로는 사업 계획을 토대로 산업통상자원부의 심의 절차 등을 진행할 예정이다.

세계 최대 해양 융복합연구소인 마린유겐트는 해양·환경·바이오 융복합 연구 및 기술 사업화를 목적으로 지난 2012년 설립됐다. 교수 및 연구진 규모만 500여명 이상이다. 겐트대를 비롯한 오스텐드 시에 위치한 오스텐드 사이언스 파크 등에 연구소를 두고 있다.

특히 마린유겐트 연구소장인 콜린 얀센 교수는 해양환경, 생태독성 분야의 세계적 석학으로 꼽힌다. 지난해 영국 컨설팅 기관 클래리베이트의 논문 피인용지수 세계 상위 1%에 이름을 올렸고 경제협력개발기구(OECD), 세계보건기구(WHO), 유럽연합(EU) 등 다양한 국제 기구의 고문으로 활동한 바 있다.

김진용 인천경제청장은 “이번 양해각서 체결을 통해 세계적인 해양 연구소 유치에 한 발짝 더 다가가게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “연구소 측의 관심과 노고에 감사드리며 마린유겐트 연구소를 통한 K-해양 첨단 산업의 발전을 기대한다”고 밝혔다.

인천=김민 기자 ki84@kmib.co.kr

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