실비오 베를루스코니 전 이탈리아 총리가 12일(현지시간) 별세했다. 향년 86세.
이탈리아 일간지 ‘코리에레 델라 세라’는 이날 베를루스코니 전 총리가 밀라노의 산 라파엘레 병원에서 숨을 거뒀다고 보도했다.
베를루스코니 전 총리는 이 병원에 나흘째 입원 중이었다. 지난 4~5월에도 만성 골수 백혈병(CML)에 따른 폐 감염으로 45일간 이곳에 입원한 바 있다.
베를루스코니는 건설·미디어 그룹을 거느린 재벌에서 정치인으로 변신해 1994년부터 2011년까지 3차례 총리를 지냈다.
2005년 이뤄진 개각을 포함하면 4차례에 걸쳐 9년 2개월간 총리를 지내며 전후 최장기 총리 재임 기록을 갖고 있다.
하지만 뇌물, 횡령, 성 추문 등 스캔들이 끊이지 않았다.
2011년에는 미성년자와의 성 추문 의혹과 이탈리아 재정 위기 속에 총리직에서 불명예 퇴진했고, 2013년에는 탈세 혐의로 유죄를 선고받아 상원의원직을 박탈당했다.
재기에 나선 베를루스코니 전 총리는 지난해 9월 조기 총선에서 10년 만에 상원의원에 당선되며 화려하게 정치 일선에 복귀했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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