기시다 후미오 일본 총리의 내각 지지율이 주요 7개국(G7) 정상회의 개최 효과로 크게 상승했다. 여론의 힘을 받게 되면서 기시다 총리의 향후 정치 행보에도 더욱 탄력이 붙을 것으로 전망된다.
마이니치신문은 지난 20∼21일 전국 18세 이상 유권자 1053명(유효 응답자 기준)을 대상으로 실시한 전화 여론조사에서 기시다 내각 지지율이 45%를 기록했다고 23일 보도했다. 지난달 조사 대비 9%포인트 상승했다.
의장국 수장으로서 G7 정상회의를 성공적으로 이끌었다는 평가가 지지율을 견인한 주요 원인으로 분석된다. 응답자 85%가 G7 정상회의 참가국 정상들이 평화기념공원 방문한 것에 긍정 평가를 내렸다. 부정 평가는 9%, “모르겠다”는 6%에 불과했다.
요미우리신문이 같은 기간 진행한 여론조사에서도 기시다 내각 지지율은 전달보다 9%포인트 뛰며 56%를 기록했다. 이 신문 조사에서 지지율이 50%대를 넘어선 것은 8개월 만이다.
자민당과 통일교의 유착 논란, 아베 신조 전 총리의 국장 문제 등 각종 악재가 겹치며 지지율 20%대를 해맸던 지난해 말과 비교하면 극적으로 반등에 성공한 것이다.
이로써 자신감이 붙은 기시다 총리가 중의원(하원) 해산, 조기 총선을 단행할 환경은 마련됐다는 평가다. 중·참의원 양원제를 채택한 일본에서 총리는 중의원을 해산할 수 있다. 내년 9월 자민당 총재 선거를 앞둔 기시다 총리 입장에서는 자지율 상승세를 탄 지금이 중의원 해산의 적기라는 분석이 지배적이다.
현지 언론들은 기시다 총리가 결단을 내리면 정기 국회가 끝나는 다음 달 21일 이전에 해산이 이뤄질 것으로 보고 있다. 개각·자민당 간부 인사를 실시한 뒤인 올해 가을, 내년 1월 소집되는 정기국회 이후도 해산 시기로 거론된다.
집권 자민당 내에서는 이미 중의원 해산을 염두에 둔 움직임이 일고 있다. 자민당의 한 간부는 “해산 조건은 여러 가지로 이미 갖춰졌다”며 “야당의 선거 태세가 정돈되기 전에 해산을 단행해야 한다”고 아사히신문에 말했다. 자민당의 한 중견 의원은 “(선거를 의식해) 주말에 선거구가 있는 현지로 돌아가는 의원이 많아졌다”고 당내 분위기를 전했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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