북한이 열병식을 준비하는 것으로 추정되는 움직임이 위성에 포착됐다.
미국의소리방송(VOA)은 지난 14∼15일 미국 민간 위성사진 서비스업체 ‘플래닛 랩스’ 등의 자료를 확인한 결과 평양 미림비행장 북쪽 공터에서 차량 50∼100대가 있는 모습이 보였다고 16일 보도했다.
VOA에 따르면 해당 공터는 북한이 열병식 훈련을 앞두고 차량을 주차하는 장소다. 따라서 이곳에 차량이 들어섰다는 건 열병식 훈련이 개시됐다는 의미로 해석할 수 있다는 것이다.
다만 공터에는 아직 빈 자리가 많고 병력이나 기타 장비도 식별되지 않은 것으로 전해졌다.
과거 사례에서도 초기엔 훈련장 주변서 차량이 소규모 포착되는 등 일부 움직임을 보이다가 점차 동원 인원과 장비 규모를 늘리는 방식으로 열병식이 준비됐다.
VOA는 앞으로 북한이 열병식을 개최할 수 있는 시기를 올해 70주년인 6·25전쟁 정전 기념일인 7월 27일로 내다봤다.
북한은 전쟁 승리를 주장하며 이날을 ‘전승절’이라 부른다. 과거 1993년 40주년과 2013년 60주년 때도 열병식이 진행됐다.
통상 열병식 준비 동향이 개최 두 달쯤 전 포착됐다는 점에서 올해도 북한이 전승절에 맞춰 열병식을 개최할 가능성은 커 보인다.
최근 북한은 인민군 창건일인 지난 2월 8일 ‘건군절’ 75주년을 기념해 열병식을 개최했으며 당시 최신형 고체 연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형 등이 공개된 바 있다.
오기영 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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