정부의 의과대학 정원 확대 의지에도 관련 논의가 속도를 내지 못하는 가운데 경남 18개 시장·군수가 창원 의과대학 신설 촉구에 나섰다.
경남시장군수협의회는 11일 하동군 야생차박물관에서 ‘제89차 정기회의’를 갖고 경남도민의 30년 숙원인 ‘경남 창원지역 의과대학 설립 촉구 건의문’을 채택하며 힘을 보탰다.
‘경남 창원지역 의과대학 설립 촉구 건의문’은 의료인력 및 인프라 수도권 집중 현상 심화에 따라 지역 의료서비스 불평등과 의료격차 해소, 의료 균형발전을 위해 의과대학이 없는 창원에 의과대학 설립을 촉구한다.
현재 경남의 의과대학 정원은 76명으로 인구 10만 명당 2.3명, 전국 평균 5.9명을 밑돌고 있다. 인구 1000명당 의사 수는 1.71명으로 전국 2.13명에도 못 미치고, 서울 3.37명과 비교해 턱없이 부족한 실정이다.
의료인력 부족은 의료서비스 불평등과 지역 간 의료격차로 이어진다. 경남은 18개 시·군 가운데 14개 시·군이 응급의료취약지로 지정, 미충족 의료율은 전국 1, 2위로 경남도민의 의료 이용율은 전국 최하위 수준이다.
지난 1992년 창원대에서 정원 40명의 의예과 신설 신청을 시작으로 지난 30여년 동안 의과대학 신설을 이루지 못했다. 그러나 지금은 정부의 의과대학 정원 확대 의지가 강하고 의료인력 확충에 대한 국민적 공감대도 형성됐다.
이에 창원시는 경남도와 협력해 지난 3월 의과대학 유치 범시민추진위원회 결성과 국회토론회, 서명운동을 추진하고 있으며 경남도의회와 창원시의회, 경남시군의회의장협의회가 창원 의과대학 설립 촉구 건의안을 채택했다.
이와 함께 창원시는 오는 7월까지 30만명 이상 서명을 목표로 서명지를 청원서와 함께 정부와 관련 부처에 전달할 예정이다.
홍남표 창원시장은 “의과대학 신설 없이 기존 의과대학 정원 증원만으로는 지역 의료서비스 불평등 및 의료격차 해소는 불가능 하다”며 “경남지역 의료격차 해소와 도민 생명권, 건강권 수호를 위해 창원지역 의과대학 신설이 반드시 필요 하다”고 말했다.
창원=강민한 기자 kmh0105@kmib.co.kr
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