이탈리아 북부 밀라노 열차 안에서 여대생 3명이 아시아계 승객들을 조롱하고 비웃는 동영상이 소셜미디어(SNS)에 퍼지면서 이들의 무분별한 인종차별 행태에 대해 비난이 쏟아졌다.
이탈리아 일간지 ‘코리에레 델라 세라’는 26일(현지시간) 파키스탄계 미국인 영화감독인 마흐누어 유세프가 이탈리아 북부 인기 관광지인 코모호수에서 밀라노로 가는 열차 안에서 불쾌한 일을 겪었던 일을 보도했다.
유세프는 지난 16일 중국계 미국인 남자친구와 그의 중국인 어머니, 백인 아버지와 함께 기차를 탔다.
여행 중 그는 대각선 방향에 앉은 여대생 3명이 자신들 쪽을 쳐다보고 웃으면서 이탈리아어로 농담을 주고받는 것을 목격했다.
유세프는 처음에는 무시했다. 하지만 여대생들이 똑같은 행동을 반복하고 점점 수위가 높아지자 이들을 촬영해 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 올렸다.
지난 24일 틱톡에 업로드된 이 영상은 28일 오전까지 1960만회 이상의 조회 수를 기록하고 있다.
영상에서 여성들은 유세프 쪽을 바라보며 중국 인사말인 ‘니하오’ 등 중국어를 흉내 내며 비웃는다.
유세프는 “영상에는 그들이 가장 차분했던 순간이 담겼지만 그래도 여전히 ’니하오’라고 말하는 걸 들을 수 있고, 그들의 일반적인 태도를 알 수 있다”며 “내 인생에서 이렇게 노골적인 인종차별을 경험한 적은 없었다”고 전했다.
영상을 본 누리꾼들은 여대생들의 인스타그램 계정과 소속 대학을 찾아내 각 학교에 이들을 고발했다. 이후 3개 대학은 성명을 내고 “모든 형태의 인종주의와 차별에 반대한다”며 진상 조사 결과에 따라 필요한 조처를 할 것이라고 밝혔다.
또 대학들은 이 사건에 대한 조사가 진행 중이며 학생들은 응당한 조치를 받게 될 것이라고 전했다.
이처럼 사건이 커지자 여대생들은 유세프에게 연락해 사과의 뜻을 전하며 영상을 내려달라고 요청한 것으로 알려졌다.
유세프는 이날 3명의 여대생 가운데 한 명이 자신의 인스타그램을 통해 사과의 뜻을 전해왔다고 팔로워들에게 알렸다. 다만 영상을 내려달라는 이 여대생의 요청은 거부했다고 전했다.
유세프는 “다음에는 중국인에게 ‘니하오’라고 외치거나 갈색 피부의 사람을 원숭이라고 부르거나 외국인을 협박하고 조롱하기 전에 한 번 더 생각하기 바란다”며 “당신은 개인적인 평판을 망쳤고, 국가를 대표하는 사람으로서 국가의 평판을 망쳤다. 우리 여행도 망쳤다”고 거듭 비판했다.
이어 “내 남자친구의 중국인 어머니는 60대다. 그녀는 평생 아시아인에 대한 증오를 목격해왔다. 그 나이에 이런 일을 당해서는 안 된다”며 “이번 일을 통해 배우고 자기 행동에 책임을 지길 바란다”고 강조했다.
오기영 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr
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